Близько 6,000 аптек в Англії вперше отримали рекомендацію розпочати “роботу за правилами” через два тижні, якщо угода з урядом щодо нового контракту NHS не буде досягнена.
Національна аптечна асоціація (NPA) закликає своїх членів обмежити години роботи до 40 на тиждень, як це зазначено в чинному контракті, оскільки вони досі не отримали підтвердження фінансування на цей або наступний фінансовий рік.
Також вони можуть скоротити послуги, такі як доставка ліків людям додому, підтримка залежних, допомога у відмові від куріння та екстрена контрацепція.
Уряд заявив, що такий крок призведе до “непотрібних ускладнень для пацієнтів”, і вже працює над досягненням угоди з аптеками.
Контракт аптеки з NHS становить близько 90% її доходів в середньому. І в умовах зростання національних внесків, мінімальної заробітної плати та бізнес-ставок з 1 квітня, аптеки стверджують, що відсутність угоди щодо їх контракту викликає занепокоєння.
Це відбувається на фоні десятка років скорочення фінансування, що призвело до закриття 30 аптек з початку цього року, згідно з даними NPA.
Приблизно 3,000 власників аптек в Англії, Уельсі та Північній Ірландії проголосували за дії на підтримку своїх вимог у листопаді минулого року.
Нік Кеї, голова NPA, зазначив, що аптеки “залишилися з малою вибором”.
“Краще тимчасово зменшити доступ у короткостроковій перспективі, ніж дозволити аптекам зникнути під тягарем непідйомних витрат на утримання,” сказав він.
За його словами, від з боку міністрів надходило мало зворотного зв’язку, а вплив поточної невизначеності є “знищувальним” для аптек.
“Ми хочемо продовжувати працювати з пацієнтами, платити нашим працівникам, а не думати про закриття, і інвестувати в наш бізнес на майбутнє,” додав пан Кеї.
Департамент охорони здоров’я та соціального забезпечення заявив, що аптеки відіграють важливу роль, оскільки NHS переходить від лікарень до громади.
“Дії Національної аптечної асоціації завдають непотрібних ускладнень для пацієнтів, і ми закликаємо їх переглянути своє рішення,” заявив представник.
Healthwatch England, який фіксує досвід і занепокоєння людей, які користуються послугами охорони здоров’я, закликав уряд швидше завершити переговори з аптеками.
Бенедикт Нокс з Healthwatch England зазначив, що багато пацієнтів вже стали свідками закриття своїх місцевих аптек або стикалися з перебоями через нестачу персоналу.
“Ця проблема особливо вплинула на людей похилого віку і є особливо гострою в сільських районах, де людям часто доводиться проїжджати далі, щоб відвідати свою аптеку,” сказав він.
Однак він підкреслив, що не всі аптеки громади є членами NPA, і кожна з них повинна сама вирішити, чи скорочувати свої послуги.
В Англії налічується близько 10,500 аптек, згідно з даними Community Pharmacy England, яка представляє всіх власників аптек.
