Зішан Алі є драг-артистом протягом 10 років, і його шоу пройшло всією Індією.
Центральним елементом його виступу є колекція з близько 45 перук.
“Це оберіг ідентичності, який допомагає мені переходити від свого повсякденного «я» до перебільшених, розкішних або казкових персонажів. Правильна перука робить мене більш автентичним та надає мені сили володіти сценою,” – говорить Алі, який базується в Мумбаї.
Однак досягти цього вигляду в перші дні було нелегко.
“Коли я починав свою кар’єру, доступність перук була вкрай важкою в Індії. Більшість з них потрібно було імпортувати, або я робив перуки з того, що було доступно, наприклад, з вовни або тканини,” – розповідає він.
Але тепер все змінилося.
“Тренд змінюється. Перуки більше не призначені лише для драг-артистів чи кінозірок, багато прямих жінок носять перуки, щоб виглядати інакше. Це вже не просто аксесуар для волосся, а стильове висловлювання.”
Індійське волосся завжди користувалося попитом для виготовлення перук. Країна є найбільшим експортером людського волосся у світі, задовольняючи 85% глобального попиту.
Колачі Венкатеш, який базується в Авді, Ченнаї, збирає волосся вже 20 років. Він починав на підпорядкованих позиціях у цій індустрії як збирач – отримуючи волосся з домогосподарств та рятуючи його з сміття.
“Мої батьки були збирачами волосся, а потім я почав робити те ж саме,” – каже він.
Волосся, зібране збирачами з домівок, салонів і перукарень, називається не-Ремі волоссям.
Воно потребує більше обробки, ніж Ремі волосся, яке акуратно зрізається прямо з шкіри голови. Проте воно має свою цінність.
“Це просто викидається, але це золото,” – говорить пан Венкатеш.
Зазвичай ці збирачі продають волосся місцевим торговцям, таким як пан Венкатеш, за ціни від 10 центів до 1 долара (£0,80) за кілограм, залежно від якості та довжини волосся.
Коротше або пошкоджене волосся коштує менше, тоді як довгі локони приносять вищу ціну.
Для окремого збирача грошей з цього не так вже й багато.
“Старанний збирач може зібрати 1–5 кілограмів волосся протягом дня, заробляючи від 59 центів до 6 доларів на день. Цей рівень доходу часто нижче мінімальних зарплат, особливо в сільських районах,” – зазначає пан Венкатеш, який має 50 збирачів у своїй команді.
“Хоча наша робота сприяє мільярдному глобальному ринку, наші доходи залишаються скромними. Посередники контролюють ціни.”
Більшість індійського волосся, зібраного торговцями, такими як Венкатеш, експортується до Китаю, де воно перетворюється на перуки.
“Китай має величезну індустрію виготовлення перук, яка коштує від 5 до 6 мільярдів доларів,” – каже Бенджамін Черіан з Plexconcil, організації індустрії волосся, яка сприяє розвитку індійської індустрії та спілкується з урядом.
Якщо Індія хоче отримати частку у прибутковому ринку перук, зазначає він, то їй потрібно багато чого надолужити.
“Коли ми дивимося на Китай, там сотні фабрик, розкиданих по всій країні, які додають цінність до індустрії волосся, в той час, як в Індії додаткова цінність ще потребує розвитку,” – каже пан Черіан.
Він додає, що уряд має допомогти просувати інвестиції в індустрію волосся.
“Необхідно впровадження автоматизованих систем сортування, складних процедур обробки волосся, що збирають, інноваційні технології виробництва перук, які зроблять Індію помітною.”
Замість того, щоб експортувати волосся за сотні доларів, Індія повинна продавати перуки вартістю тисячі доларів, стверджує пан Черіан.
“Ми вже почали працювати над цим, але шлях ще довгий. Нам необхідні дослідницькі та навчальні центри,” – каже він.
Одна з індійських компаній, що намагається знайти своє місце в цій зоні, – це компанія Diva Divine Hair, заснована Нідхі Тіварі в 2009 році в Делі.
Ідея полягала в створенні високоякісних волосся для нарощування та перук, які б привертали увагу ширшого кола споживачів.
“Зростає потреба в цих рішеннях через зростаючі проблеми втрати волосся та тоншання серед жінок в Індії,” – говорить пані Тіварі.
Компанії допомогла зміна ставлення.
“Раніше це вважалося нішевою темою або табу, перуки та нарощування волосся тепер відкрито обговорюються, завдяки еволюції соціальних норм і зсуву в бік прийняття,” – зазначає вона.
Перуки також зазнали значного розвитку, що робить їх більш привабливими та комфортними.
“Технології, такі як перуки, надруковані на 3D-принтері, і цифрові інструменти для підбору кольору пропонують дуже персоналізовані варіанти. Легкі, дихаючі перукові капси та поліпшені клеї дозволяють клієнтам носити їх довгий час без дискомфорту,” – зауважує пані Тіварі.
На верхньому кінці ринку волосся знаходиться волосся Храму або Ремі.
Більшість постачання походить з індійських храмів на півдні країни, де волосся зрізається в акті вшанування та віри.
Raj Hair International є одним з найбільших торговців у бізнесі храмового волосся.
Майстри на фабриці компанії в Ченнаї сортують і оцінюють волосся за кольором, текстурою та довжиною.
“Ремі волосся має вирівняні кутикулки, волосся переміщується в одному напрямку, що призводить до меншого заплутування та шовковистої текстури. Це волосся високої вартості,” – зазначає Джордж Черіон, виконавчий директор компанії.
Фірма прагне утилізувати волосся з максимальною ефективністю. Для цього вона розробила машину для розплутування волосся. Це дозволило їм працювати швидше з меншою кількістю робітників.
“Наша місія – постійно вдосконалювати технологію,” – говорить пан Черіон.
Бізнес процвітає.
“Індійське волосся користується глобальним попитом через свою високу якість, природний вигляд та тонкість. Попит зростає як на дріжджах,” – каже він.
В Мумбаї Зішан Алі хоче бачити більше індійських перук на ринку.
Окрім того, щоб зробити їх більш доступними, він має дизайнерську пропозицію: “Перука, яка може створити ефект WOW.”
