Незважаючи на назву, квиток Anytime не завжди означає, що ви можете подорожувати на залізниці в будь-який час, якщо ви користуєтеся залізничною карткою для молоді.
Це стало очевидно для інженера-синоптика Сема Вільямсона, коли залізнична компанія повідомила йому, що він може зіткнутися з кримінальним переслідуванням за неправомірне використання квитка, який коштував йому на £1.90 менше, ніж мав би.
В соціальних мережах поширюється безліч інших випадків, коли людям були накладені штрафи на сотні фунтів через помилкову сплату тарифів, які насправді були лише на кілька фунтів нижче.
Продавець Кері Пайпер розповіла The Bolton News, що навіть не знала про те, що її переслідують за неприпустиме використання картки 16-25, поки її не зв’язав журналіст.
Вона придбала квиток Anytime Day Return для поїздки на роботу в Віган, скориставшись карткою, щоб зекономити £1.60 на ціні квитка в £4.80.
Але до 10 ранку ці картки не можуть бути використані для отримання знижок на Anytime квитки — про що Кері, за її словами, не знала. Суд наклав на неї штраф у розмірі £462.80, і тепер у неї є кримінальний запис.
В центрі цієї проблеми знаходиться система квитків, яка здається пасажирам надто заплутаною і схожою на спробу заплутати їх.
Ось кілька з багатьох труднощів, з якими можуть зіткнутися пасажири:
Компанії стверджують, що пасажири повинні перевіряти правила та регламенти, які є загальнодоступними для читання. Клієнти ж наполягають, що ці правила недостатньо чітко пояснюються під час покупки квитків.
Зазвичай залізнична компанія надсилає листа пасажиру, якого підозрюють у ухиленні від сплати тарифів, а потім розглядає обставини і вирішує, чи будуть його переслідувати за ухилення від сплати або за порушення, яке є набагато менш серйозним.
Асоціація захисту пасажирів Transport Focus закликала залізничні компанії ставитися до пасажирів більш справедливо, коли вони ненавмисно сплачують за проїзди менше.
“Ми знаємо з наших розмов із пасажирами, наскільки заплутаною є чинна система – ніхто не вважає, що вам потрібно витрачати час на перевірку детальних правил і обмежень перед тим, як сісти в поїзд,” — говорить Алекс Робертсон, виконавчий директор Transport Focus.
Уряд погоджується, і Міністерство транспорту обіцяє “найбільшу реконструкцію наших залізниць за покоління, включаючи спрощення тарифів”.
Серед розглянутих варіантів є система ‘плати на ходу’ та цифрові абонементи, які можна використовувати в усій залізничній мережі.
У вересні міністр транспорту Луїза Хейг озвучила створення Great British Railways, нового органу, який наглядатиме за поверненням залізничної мережі у державну власність.
Нове уряд Великобританії вважає, що це зменшить затримки та скасування поїздів, а також спростить тарифи — але приватні залізничні компанії попереджають, що це не обов’язково вирішить проблеми галузі.
Вони зазначають, що лист до містера Вільямсона та переслідування місіс Пайпер були виконані Northern, державним залізничним перевізником.
“Для створення простішої системи квитків потрібні регуляторні зміни від уряду, і законопроєкт, що зараз проходить через парламент, щоб змінити, хто керує поїздами, не вирішить це,” — каже Енді Багнал, виконавчий директор Rail Partners, що представляє приватні залізничні фірми.
“Це не проблема, яку можна вирішити простим усуненням приватного сектору з залізниці.”
Представник Northern заявив, що їхні провідники “мають дуже складну роль у боротьбі з повторними та навмисними ухильниками та визначенні клієнтів, які допустили справжню помилку”.
Він також додав, що вони розуміють, що система квитків є складною, і ведуть переговори з урядом і ширшим залізничним сектором про те, як спростити тарифи.
Доповідь, опублікована раніше цього року, вказала, що спрощена система квитків допоможе відновити довіру громадськості до залізниць і згенерувати більше доходів, які можуть бути інвестовані в мережу для її покращення.
Вона була замовлена Асоціацією залізничної промисловості, яка представляє різні компанії, включаючи виробників поїздів, виробників сигналів і фірми з продажу квитків.
Сем Беммент, автор доповіді, зазначає, що технологія для простої системи квитків вже існує, але історично не було достатньо політичної волі, щоб впровадити це в життя.
“Залізниця фактично стала політичним м’ячем,” — пояснює він. “Політичні цикли призвели до відсутності лідерства або напрямку щодо того, якою має бути система квитків.”
Він наводить приклад системи безконтактної оплати квитків Лондона, яка працює в місцевих залізницях, підземці та автобусах, як світового лідера у створенні хорошої системи квитків.
Якщо можна буде реалізувати таку систему в рамках Great British Railways, це може призвести до того, що всі квитки купуватимуть лише в одній організації, що спростить всю систему.
“Уряд і інфраструктура діють повільно,” — додає містер Беммент. “Але зараз це, здається, набирає обертів та імпульсу.”
BBC Radio 4 вивчає питання “Для чого призначені залізниці?” Це питання, яке ігнорувалося в попередніх реорганізаціях — які, зазвичай, відбуваються після кризи чи катастрофи. Даніель Брітан подорожує до Великого Манчестера, щоб зрозуміти, як змінилася залізнична промисловість і яке її місце може бути в британському суспільстві в майбутньому.
