Три роки тому моя подруга-редакторка моди повернулася з Міланського тижня моди сповнена історій для розповіді.
Більшість модних редакторів зупиняються в одному й тому ж готелі, пояснила вона, і в кожному номері є міні-холодильник. Після виїзду, по дорозі до аеропорту, один зі стилістів вигукнув, що залишив «важливу упаковку» у холодильнику та зателефонував у готель, благаючи не викидати це.
«Виявилось, що він забув свій Озепмік», – прошептнула моя подруга-редакторка. Ми були здивовані. Озепмік?
Тоді Озепмік не був частиною загального лексикону. Але тихенько, в певних колах, цей ін’єкційний препарат, який дозволений для лікування цукрового діабету 2 типу, почав призначатися приватно і поза межами вказань для схуднення.
Сьогодні ж картина істотно змінилася. «Так багато модних людей приймають його», – каже вона мені. «А тепер вони дуже голосні».
Серена Вільямс, Ілон Маск і Вупі Голдберг всі висловили свої думки про використання ін’єкцій для втрати ваги. Деякі з них тепер призначаються Національною службою охорони здоров’я Великої Британії, включаючи Вегові та Мунжаро, що викликає безліч заголовків.
На перший погляд, це мала б бути велика рівність. Теоретично, будь-хто, хто страждає від ожиріння, може – без витрат на приватного лікаря – отримати допомогу для контролю своєї ваги.
Проте це не вся картина.
Вважається, що тисячі пацієнтів NHS не отримують доступу до цих препаратів. А оскільки NHS суворо обмежує доступ, деякі фахівці попереджають про розвиток двошарового системи обігу лікарських засобів для схуднення, яка вигідна найзаможнішим.
Мартін Фідок, директор Oviva у Великій Британії, яка надає Вегові та підтримку способу життя пацієнтам NHS, стверджує, що через різні рівні допустимості в різних регіонах, рецепти NHS – це «лотерея за поштовими індексами».
Оцінюється, що 1.5 мільйони людей у Великій Британії використовують ці препарати – але більше 90% вважається, що платять приватно. Ціни варіюються, але зазвичай становлять від £100 до £350 на місяць, залежно від дози та підтримки способу життя.
Минулого місяця повідомили, що фармацевтичний гігант Eli Lilly очікує підвищити роздрібну ціну Мунжаро на 170%.
Вони уклали угоду з дистриб’юторами Великої Британії, що означає, що зростання ймовірно буде меншим, і ці підвищення не впливають на витрати NHS – але це все ще викликало занепокоєння.
«Це страшно», – каже Бред, співробітник технологічної компанії у своїй 40-ці. Він приймає Мунжаро вже рік і переживає, що не зможе дозволити собі продовжувати курс.
«Я втратив 20 кг і хочу продовжувати його вживати, але це багато грошей. Це несправедливо.»
Дієтологи та терапевти, з якими я спілкувався, також висловлювали занепокоєння щодо загальної системи, і, зокрема, чи можуть існуючі проблеми в охороні здоров’я погіршитися.
«Ми не можемо дозволити здоров’ю стати розкішшю для найбагатших, обмежуючи доступ до препаратів для схуднення лише для тих, хто може платити приватно», – стверджує Катаріна Дженнер, виконавчий директор Об’єднання Ожиріння.
Так чи справді ін’єкції для схуднення, незважаючи на всі їх переваги, перетворюють ожиріння на проблему багатства?
Препарати для схуднення вже деякий час доступні в NHS, але ситуація кардинально змінилася з впровадженням нових медикаментів – серед них семаглутид, який продається під торговою маркою Вегові, та тирзепатид, відомий як Мунжаро.
Вегові першими почали призначати для лікування ожиріння NHS у 2023 році, тоді як Мунжаро з’явився на початку цього року. Вони частково діють як пригнічувач апетиту, імітуючи гормон, який дозволяє людям почуватися більш ситими.
Дослідження показали, що пацієнти можуть втратити до п’ятої частини своєї ваги.
Вони призначаються людям із BMI 27 або більше для тих, хто має певні медичні стани, або понад 30 для тих, хто їх не має (з урахуванням деяких етнічних груп). Але NHS застосовує суворіші критерії, і в Англії та Уельсі препарати переважно обмежуються для осіб з BMI понад 35.
Крім того, існує ще більше обмежень.
Для Вегові місцеві райони приймають власні рішення щодо доступу.
Мартін Фідок стверджує, що останнім часом третина регіональних ради охорони здоров’я підвищила межу BMI, що, за його словами, призвело до того, що менше людей можуть взяти участь. (BBC не змогла перевірити ці дані.)
Представник Novo Nordisk, фармацевтичного гіганта, який виготовляє Вегові, повідомив BBC, що компанія «стурбована зростаючою нерівністю» в доступі до спеціалізованих служб з управління вагою NHS.
«Це призвело до великої частини людей мусять платити з власної кишені, що є недоступним у районах з низькими доходами, де рівні ожиріння значно вищі.»
NHS England сказало, що різниці можуть бути пов’язані з різними рівнями потреби, і інші постачальники можуть бути більш активними у певних регіонах, але підтвердило, що це залежить від місцевих районів, скільки витрачати.
Щодо Мунжаро, NHS England почала його призначати для людей з BMI понад 40, які також мають певні медичні стани. Офіційне впровадження NHS розпочалося в червні, але звіт, опублікований раніше цього місяця, свідчить про те, що не всі загальні практики почали його пропонувати.
Лише 18 з 42 ради NHS в Англії підтвердили, що вони почали призначати його відповідно до плану впровадження, згідно з даними, отриманими на основі запитів про свободу інформації, опублікованих у BMJ.
NHS раніше заявляв, що підтримує поступове впровадження для відповідних пацієнтів і що «це представляє нові послуги в первинній медичній допомозі, які запроваджуються та масштабуються з часом».
Але пан Фідок вважає, що ми спостерігаємо «лотерею за поштовими індексами».
«Ми маємо епідемію ожиріння, і ці препарати дають нам можливість вирішити цю проблему так, як ми ніколи не могли раніше. Але ваша здатність отримати вигоду залежить в основному від того, чи маєте ви можливість платити.»
Крім того, додатковий виклик полягає у тому, що більше людей з малозабезпечених районів відчувають проблеми з ожирінням – більше третини людей у найбільш злиднях мають ожиріння – у два рази більше, ніж в багатших районах.
Окрім фізичних ризиків для здоров’я – а їх багато, зокрема ризики раку та серцевих захворювань, а також проблем із психічним здоров’ям – можуть бути також соціальні наслідки.
Одне дослідження в США показало, що чоловіки з надмірною вагою з дипломом бакалавра заробляють на 5% менше, ніж їх тонші колеги, а ті, хто має ступінь магістра, – на 14% менше. Для жінок з надмірною вагою це ще гірше – 12% і 19% відповідно, згідно з даними про 23000 працівників США, опублікованими в The Economist у 2023 році.
Лікар NHS Метью Калькасола, який також залучений до служби Get a Drip, що пропонує препарати для схуднення приватно, має свої власні занепокоєння.
«Ми стурбовані тим, що нерівність в охороні здоров’я зросте», – говорить він. «Терапевти турбуються про це.»
Тим часом виникла розвиваюча ринкова сфера приватних послуг. Сара де Соуза, бізнес-аналітик з Ноттінгема, є серед тих, хто в захваті від цього.
Після народження сина Віто в 2023 році вона набрала 30 кг. «Я дійшла до 96 кг», – згадує вона. «Ми з чоловіком обидва звикли до поганих звичок. Ми були так зайняті, що їли фаст-фуд і їли шоколад.
«Я завжди була втомленою і боролися з можливістю підняти дитину. Але я просто не могла скинути вагу.
Сара намагалася дієти і звернулася до свого лікаря, який направив її до програми дієти та активності. Але вага не зменшувалася.
На піку свого ваги її BMI становив 37.5, але вона не підпадала під критерії NHS і платила £200 на місяць за препарат через додаток під назвою Juniper, який також надавав їй дієтичні поради. За рік вона втратила всі 30 кг.
«Це змінило моє життя. Я почувалася як нова людина, знову жива. Це не лише про те, як я виглядаю, а як я почуваюся і як можу встигати за своїм сином.»
Сара стверджує, що витрати не вплинули на неї. «Навіть якби це стало важким, я б продовжувала, через переваги.»
Не всі так вважають. Близько 18% людей з надмірною вагою у Великій Британії були б готові платити за препарати для схуднення – але якщо б вони були доступні в NHS, 59% сказали, що були б зацікавлені у їх використанні, згідно з новими опитуваннями агентства Strand Partners.
А деякі з тих, хто готовий платити приватно, побоюються, що можуть виявитися витиснутими через запропоноване зростання цін.
«Якби мені довелося платити £300 або більше, мені було б дійсно важко це дозволити», – каже Піт Біч, 57 років, з Саутгемптона.
Він важив 18 сто та платив £160 на місяць за рецепт Мунжаро, щоб допомогти йому схуднути, щоб мати можливість отримати ультразвукове лікування в рамках свого лікування раку передміхурової залози.
«Спосіб, яким NHS розподіляє ці препарати, має наслідки не лише для ожиріння.»
Джеймс О’Лоун, глава онлайн-аптеки Chemist4U, вже спостерігав, як деякі люди змушені фінансово напружуватися, щоб отримати препарати для схуднення – деякі запитували про платіжні плани, які вони не можуть надати.
«Дехто не може перейти на вищі дози через витрати», – пояснює він.
Існують також занепокоєння щодо чорного ринку препаратів для схуднення або недобросовісного розподілу.
«Деякі служби готові розподілити ці препарати і не піклуються про наслідки», – стверджує професор Річард Доннелі, редактор медичного журналу Diabetes, Obesity and Metabolism. «Люди просто просять заповнити швидке запитання. Немає жодної належної медичної оцінки або подальшого контролю.»
Він також підкреслює, що їх не слід сприймати як швидкий засіб. «Вони не призначені для зменшення невеликої кількості жиру на животі.»
Хоча загалом добре переноситься, є ризик певних побічних ефектів – включаючи нудоту, запор та діарею. Дослідження потенційних серйозних побічних ефектів ін’єкцій для зниження ваги також було розпочато після того, як сотні людей повідомили про проблеми з підшлунковою залозою.
NHS радить ніколи не приймати лікарство для контролю ваги, якщо його не призначили.
Дехто стверджує, що відповідь полягає просто у розширенні доступу NHS. Проблема, звичайно, частково пов’язана з витратами.
Майкл Шах, старший аналітик Bloomberg Intelligence, вважає, що ситуація може почати покращуватися з часом.
«Є більше ніж 160 препаратів для схуднення на стадії клінічного розвитку», – говорить він. Як тільки вони стануть доступними, він прогнозує, що конкуренція може знизити витрати в цілому.
«Букова сила NHS повинна покращитися в міру входження додаткових гравців і лікувань у цю сферу.»
На початку цього року Інститут Тоні Блейра запропонував, щоб ці препарати були доступні для всіх з BMI понад 27, стверджуючи, що витрати на вирішення наслідків ожиріння складають ще більше.
Ожиріння оцінюється в £98 млрд на рік для економіки, згідно з дослідженнями, замовленими дослідницькою групою, якщо врахувати безповоротність продуктивності та витрати на лікування NHS, а також вплив на особистість.
Інститут пропонує систему, яка враховує доходи, з тими, хто має право на безкоштовні рецепти, отримуючи їх безкоштовно, а інші фінансуючи себе або заохочуючи роботодавців ділитися витратами.
NHS England заявила, що розглядає варіант «прискореного впровадження для ще більшої кількості людей у майбутньому».
Але також підкреслила, що препарати для схуднення не слід сприймати як «чарівну пігулку».
Усе це ставить більш широке запитання – чи ризикуємо ми, щоб медикалізувавши дискусії навколо боротьби з ожирінням, упустити більш широке соціальне питання?
«Думаючи, що ми маємо лікування для ожиріння, ми втрачаємо фокус і припиняємо думати про більш складні питання, пов’язані з харчовою промисловістю та регуляцією, які є кореневою причиною цього», – попереджає Грег Фелл, президент Асоціації директорів охорони здоров’я.
«Я справді маю занепокоєння щодо рівності доступу», – додає він. «Але вважаю, що NHS ретельно про це подумала і, мабуть, більше-менш, на правильному шляху.»
У Великій Британії післявоєнний період був рідкісним для ожиріння через нестачу їжі та фізично вимогливі способи життя – групи з низькими доходами, швидше за все, страждали від недоїдання.
Лише з 1980-х років рівень ожиріння зріс у всіх соціальних класах, із зростаючою нерівністю між багатими та бідними.
Це зумовлено кількома взаємопов’язаними факторами. Катаріна Дженнер стверджує, що необхідно зробити більше, щоб вирішити одну з них зокрема: нашу «зламану продовольчу систему».
«Люди в бідних районах оточені рекламою фаст-фуду, більше нездорових закладів швидкого харчування та стикаються з більшими бар’єрами для купівлі корисної їжі», – говорить вона.
«Без інвестицій у профілактику здоров’я в нашій загрози зростатимуть, нерівності погіршуватимуться, і витрати ляжуть на всіх нас.»
Як ефективно це досягти – мабуть, найбільше питання з усіх. Але незалежно від відповіді – і, незалежно від того, чи дійсно тягар має лягти на державу, чи, як стверджують інші, на особу – це питання, яке залишається значно глибше, ніж вартість ін’єкції для схуднення.
«Ми живемо в суспільстві, яке цінує свободу вибору та самовираження, цінує матеріальне багатство та терпить величезну нерівність», – стверджує Кріс Рожек, професор соціології в Університеті Сіті Св. Георгія в Лондоні. «У такій системі жертви є неминучими.
«Було б наївно – або навіть нехитро – стверджувати, що ми можемо просто вирішити це питання. Відповідь є складною і торкається самої тканини нашого суспільства.»
Фото на початку: Onzeg/ Getty Images
BBC InDepth – це домашня сторінка на веб-сайті та у додатку для найкращого аналізу, з новими перспективами, що кидають виклик припущенням, та глибокою журналістикою на найбільші проблеми дня. І ми демонструємо думки, які спонукають до роздумів з BBC Sounds та iPlayer також. Ви можете надіслати нам свої відгуки щодо розділу InDepth, натиснувши кнопку нижче.
