Україна втрачає битву на землі. Багато її солдатів втомлені й виснажені після трьох років бойових дій. Питання — чи зможе країна витримати ще один рік війни?
Їхні сили все ще чинять опір російським наступам на сході. Але вони майже оточені поблизу міста Курахове — місця одних з найінтенсивніших боїв останніх тижнів.
Чорний загін, мінометна частина, намагається запобігти їхньому оточенню навколо Курахового. Росіяни наближаються з трьох сторін.
Ми зустрічаємо команду в безпечному домі, відпочиваючи від боїв. Вони не звичайні солдати. Серед них є веган-шеф, механік, веб-розробник та художник. Група друзів з неконформістськими поглядами. Дехто називає себе анархістами. Всі добровільно прийшли на війну.
Сурт, їхній 31-річний командир, приєднався до армії незабаром після повномасштабного вторгнення Росії. Він розповідає, що спочатку вважав, що війна триватиме три роки. Тепер же він готується до ще десяти років бойових дій.
Вони всі знають, що Дональд Трамп хоче покласти край війні. Президент України Володимир Зеленський та президент Росії також висловили готовність до переговорів, але ідея дієвих домовленостей здається важкою для уявлення.
На даний момент це лише розмови про розмови.
Сурт не відкидає амбіцій Трампа.
«Він досить амбіційна людина, і я думаю, що він спробує це зробити», — каже він. Але його хвилює результат будь-яких переговорів.
«Ми реалісти, ми розуміємо, що справедливості для України не буде — багато хто змушений буде проковтнути той факт, що їхні домівки зруйновані ракетами і снарядами, що їхнім рідним завдано шкоди, і це буде важко», — додає він.
Коли я запитую його, чи вважає він за краще вести переговори або продовжити боротьбу, Сурт рішуче відповідає: «Продовжувати боротьбу».
Це думка, яку поділяє більшість підрозділу. Сергій, веган-шеф, вважає, що переговори лише тимчасово заморозять конфлікт — «і він повернеться через рік-два». Він визнає, що теперішня ситуація «неадекватна» для України, але також готовий продовжувати бій. Він каже, що загинути — це «просто професійний ризик».
Давид, художник, вважає, що Трамп вражаюче непередбачуваний. «Він може бути або дуже добрим, або дуже поганим для України», — каже він.
Підрозділ проводить тиждень на фронті і наступний — відпочиваючи. Але навіть під час відпочинку вони продовжують тренуватися, оскільки це підбадьорює їх.
На морозному полі вони проходять вправи для стрільби з мінометів. Команда нещодавно отримала поповнення від Дениса, який добровільно залишив безпечну домівку в Німеччині.
«Я запитував себе питання — чи можу я жити в світі, де України не існує?» — каже він. Він нерішуче визнає, що зараз ситуація виглядає програшною, але додає: «Якщо ти не спробуєш, то точно програєш. Принаймні я помру, намагаючись виграти, а не просто здавшись».
Але на відміну від інших, Денис вважає, що Україні варто хоча б розглянути можливість припинення вогню. На його думку, жертв більше, ніж офіційно визнано — понад 400 000 загиблих та поранених. Мобілізація більшої частини населення, вважає він, не вирішить проблему.
«Я просто думаю, що багато мотивованих солдатів або загублені, або вони втомлені — і тому для мене не те, що ми хочемо припинення вогню, але ми не можемо продовжувати так ще багато років», — каже він.
Дніпро, третє за величиною місто України, також відображає цей настрій втоми від війни. Його регулярно обстрілюють російські ракети та безпілотники. Сирени тривоги виття періодично, вдень і вночі. Коли вони мовчать, українці намагаються знайти хоч якусь нормальність в ці ненормальні часи — в тому числі, відвідуючи театр.
На виставі «Кайдашева сім’я», присвяченій гумору, є все ще нагадування про війну — хвилина мовчання на вшанування загиблих, за якою слідує гімн України.
Але деякі в залі визнають, що теж сподіваються на триваліше полегшення. Людмила каже: «На жаль, нас стає менше. Нам надається певна допомога, але цього недостатньо — ось чому нам потрібно сісти і переговорити».
Ксенія каже: «Немає простого відповіді. Багато наших солдатів загинуло. Вони боролися за щось — за наші території. Але я хочу, щоб війна закінчилася».
Опитування громадської думки також свідчать про зростаючу підтримку переговорів.
Деякі з найсильніших закликів до припинення вогню виходять від тих, хто був змушений втекти з місця боїв. У притулку поблизу театру, в колишньому студентському гуртожитку, група з чотирьох літніх жінок згадує про домівки, які вони залишили.
87-річна Валентина каже, що приїхали з нічим, але їм надали взуття, одяг та їжу. Вона зазначає, що їх добре прийняли. «Добре бути гостем, але краще бути вдома».
Її дім зараз на території, яку окупує Росія. Усі чотири жінки бажають переговорів про мир. Але Марія, 89 років, каже, що не знає, як обидві сторони зможуть «заглянути в очі одна одній після того, що сталося».
Вона додає: «Вже ясно, що ніхто не виграє в цій війні, тому нам потрібні переговори».
Якщо пройдуть переговори, ці жінки можуть виявитися тими, хто найбільше ймовірно втратить — адже Україні, можливо, доведеться пожертвувати територією заради миру.
