В останніх дослідженнях поведінки бурозубки (Sorex araneus) вчені виявили унікальну стратегію виживання, яка дозволяє цим крихітним створінням адаптуватися до суворих зимових умов. Замість того, щоб накопичувати запаси поживних речовин, бурозубка має здатність зменшувати свої органи, включаючи мозок.
Цей маленький ссавець, який важить лише 5–12 грамів і живе приблизно один рік, покладається на нестандартні стратегії для виживання в умовах голодування та низьких температур. Дослідники виявили, що бурозубки можуть втратити до 18% своєї ваги, зокрема до чверті обсягу мозку, без суттєвих довгострокових негативних наслідків. В весняний період ці тварини відновлюють свої органи, включаючи мозок.
Згідно з даними досліджень, ключову роль у цій адаптації відіграють гени, зокрема ген BCL2L1, які відповідають за регуляцію клітинного метаболізму і контролюють загибель клітин. Гіпоталамус бурозубки адаптується до сезонних змін, що дозволяє організму швидко реагувати на зовнішні умови.
Дослідники зазначили: “Ми виявили набір генів, які змінюються впродовж сезону, залучені до регуляції енергетичного гомеостазу. Також ми виявили гени, що регулюють загибель клітин, які, на нашу думку, можуть бути пов’язані зі змінами розміру мозку”.
Міжнародна команда вчених з США, Німеччини та Данії не лише виявила ключові гени, що відповідають за цю адаптацію, але і знайдені зв’язки між цією адаптацією і деякими людськими захворюваннями, зокрема хворобою Альцгеймера.
