У середу, наприкінці ранку, Рейчел Рівз стане першою жінкою, яка представить Бюджет за межами Номер 11, однак особливих червоних коробок не буде. Цей бюджет слід очікувати без зайвих прикрас, жартів і не варто очікувати “великої загадки”.
Економічні аналітики та фахівці повернули контроль у свої руки. У переробленій червоній коробці міститься Бюджет науковців.
У цьому контексті бюджет Рівз може стати справжнім антиподом знаменитого “міні-бюджету”, який було представлено Ліз Трасс і її канцлером Квасі Квартенгом два роки тому.
Тоді вони відмовилися скористатися пропозицією про прогноз від Офісу бюджетної відповідальності, пізніше Трасс стверджувала, що ці експерти є частиною “глибокої держави”, що намагається зірвати її прем’єрство.
Цього разу Офіс бюджетної відповідальності провів повний 10-тижневий аудит державних фінансів та всіх податкових і видаткових заходів, які планує Рівз, що додає відчуття затяжних підготовчих етапів перед бюджетом.
Тривале очікування поствиборного періоду стало причиною стресу для споживчої та бізнес-інвестиційної впевненості. Лідери бізнесу повідомляють про свою можливість впоратися з підвищенням податків, але затяжна невизначеність вбиває економічний настрій. Дехто вважає, що за три роки криз було упущено можливість скористатися важливим літнім поворотом із новим стабільним урядом та зниженням процентних ставок.
Проте, поворотний момент може прийти в теперішньому бюджеті, який стане частиною значного глобального економічного перевороту. Роки високих державних витрат та запозичень, разом з підвищенням процентних ставок для стримування шаленої інфляції, поступаються місцем новим нормам.
У бюджетній коробці передбачено широкий спектр підвищень податків. Найбільш видимим стане зростання внесків Національного страхування для роботодавців. Як мені стало відомо, Рівз отримала внутрішні рекомендації у липні просто скасувати “непокриті” 2% зниження для працівників, введене консерваторами. Але вона наполягала на тому, що не може порушити обіцянку під час виборів не підвищувати цей вид внеску.
Варто зазначити, що розгорнеться серйозна дискусія про те, чи є підвищення внесків для роботодавців тим самим, що підвищення для працівників. Внутрішні експерти Лейбористської партії вказують на примітку в їх виборчому матеріалі, яка уточнювала, що маніфест стосується лише внесків працівників, та заявляють, що їх критикували з цього приводу в рекламних роликах та виступах Консервативної партії.
Минулого тижня, на засіданні Міжнародного валютного фонду в Вашингтоні, я прямо запитав канцлера, чому вона не була яснішою з електоратом щодо перспективних підвищень податків. Вона пояснила, що на цей жорсткий бюджет впливають три фактори: наслідки “чорної дірки” у 22 мільярди фунтів, значні компенсації за скандали, связанные з зараженою кров’ю, а також неможливість продовжувати нинішній шлях у державних витратах.
Хоча бюджет викликає занепокоєння, очікується, що відсутність жорсткої економії буде ключем до покращення фінансового клімату для населення та бізнесу, а також спробою Рівз закласти основи для нових інвестицій в економічне майбутнє країни.
Цей бюджет, безперечно, стане темою обговорення на місяці та, можливо, роки вперед.
