Лейбористські міністри ще не провели переговори з ключовими фігурами, залученими до розблокування £2.5 млрд, обіцяних Україні після продажу Романом Абрамовичем футбольного клубу Челсі.
Абрамович продав Челсі у 2022 році, після того як його було санкціоновано урядом Великобританії через повномасштабне вторгнення Росії в Україну.
Зібрані £2.5 млрд мали бути використані на гуманітарні потреби, пов’язані з війною в Україні, але залишаються замороженими на рахунку у британському банку.
Лейбористські міністри стикаються з зростаючим тиском, щоб зустрітися з представниками Абрамовича або членами фонду, що було створено для управління цими коштами.
Урядовець з Офісу закордонних справ, Співдружності та розвитку (FCDO) повідомив BBC, що їхні чиновники ведуть переговори з представниками Абрамовича.
Однак множинні джерела підтверджують, що з моменту загальних виборів минулого року не було жодних зустрічей між міністрами Лейбористської партії та членами фонду, створеного для керування коштами.
Джерела, близькі до фонду, зазначили, що існує глухий кут і необхідне політичне рішення міністра, щоб домовитися і підписати угоду, яка зможе зламати цей колапс.
Одне з джерел сказало: “Протягом трьох років уряд стверджує, що працює над звільненням коштів. Але вони не мають зустрічей з фондом. З моменту, коли Лейбористи взяли владу, не було жодної зустрічі з міністром”.
BBC дізналася, що FCDO визнала запит на зустріч між правлінням фонду і міністром закордонних справ Девідом Леммі.
Представники Абрамовича відмовилися коментувати, але ті, хто знає ситуацію, визнали, що не було значного контакту чи прогресу у звільненні коштів під час мандатів чотирьох прем’єр-міністрів від моменту продажу клубу.
Проблема набула нової терміновості після того, як прем’єр-міністр сер Кір Стармер оголосив про перенаправлення частини закордонного допомогового бюджету Великобританії на оборону. У 2024/25 роках Велика Британія відправляє £282 млн допомоги в Україну.
£2.5 млрд – разом з процентами, які вони принесли б – могли б компенсувати частину грошей, вилучених із допомогового бюджету, який у 2023 році становив £15.3 млрд.
Алісон Гріффін з благодійної організації Save the Children сказала: “Ці гроші сидять і збирають пил – і відсотки – коли їх можна і потрібно витрачати на допомогу дітям України, які страждають від жахів військових дій, що тривають вже більше трьох років”.
Затримка у звільненні коштів пов’язана з розбіжностями між урядом Великобританії та адвокатами Абрамовича.
Абрамовичу було надано спеціальну ліцензію на продаж Челсі, за умови, що він зможе довести, що не отримає вигоду від продажу.
Тоді Абрамович заявив, що доходи від продажу будуть передані через фонд “на користь усіх жертв війни в Україні”, і його позиція не змінилася.
Абрамович – російський мільярдер, який заробив статки на нафті та газі – не може доступити £2.5 млрд через санкції Великобританії, але ці кошти юридично залишаються його власністю.
Повідомляється, що адвокати Абрамовича наполягали на використанні коштів для всіх жертв війни в Україні, включаючи тих, хто за її межами, але уряд Великобританії виступає проти цього і стверджує, що кошти повинні бути витрачені лише на гуманітарні заходи в самій Україні.
Португалія також висловила свою позицію у цьому питанні, оскільки Абрамович має португальське громадянство і підпадає під санкції ЄС.
Португальські органи видали виключення від санкцій ЄС, щоб дозволити використовувати кошти Челсі “виключно для гуманітарних цілей в Україні”.
Олоф Гілл, прес-секретар Комісії з фінансових послуг, сказав: “ЄС та Великобританія тісно співпрацювали, щоб забезпечити, що доходи від цього продажу використовуються для гуманітарних цілей в Україні через благодійну організацію відповідно до умов, визначених у дерогації”.
“Умови, за якими продаж був дозволений португальськими органами та які були прийняті британськими органами, повинні дотримуватись і не можуть бути змінені ретроактивно. Гуманітарні потреби в Україні залишаються надзвичайно високими”.
Члени фонду, який очолює Майк Пенроуз, колишній голова Unicef UK і норвезький дипломат Ян Егеланд, зустрічалися з колишнім міністром закордонних справ Девідом Кемероном та його заступником Ендрю Мітчеллом навесні минулого року.
Ті, хто знає ситуацію, зазначили, що результати зустрічі залишили позитивне враження, що глухий кут можна подолати, дозволивши частину коштів використовувати на гуманітарні цілі за межами України.
BBC дізналася, що колишній міністр закордонних справ вважав, що працює реалістичне рішення, і фонд займається підготовкою заяви про наміри стосовно використання коштів.
Лорд Кемерон говорив з Європейською комісією про пропозицію й шукав підтримку з Даунінг-стріт для затвердження угоди.
Але не було вирішення суперечності до загальних виборів минулого року, і з моменту виключення Лейбористської партії не було жодних зустрічей з міністрами.
Фонд має план, готовий до реалізації негайно, як тільки кошти буде розблоковано.
Ведуться переговори щодо програм допомоги сиротам українських солдатів та покриття потреб у сфері охорони здоров’я, житла та освіти для тих, хто втікає від війни.
Звіт комітету Палати лордів минулого року зазначив, що невдача уряду у звільненні коштів для підтримки України є “некомпетентною”.
Цього тижня The Guardian повідомила, що міністри готуються подати на Абрамовича до суду, щоб звільнити кошти.
Тим часом західні країни використовують відсотки на заморожені російські активи для допомоги Україні, і йдеться про їхнє конфіскацію.
Представник FCDO заявив: “Цей уряд працює наполегливо, щоб забезпечити, щоб доходи від продажу Chelsea FC досягли гуманітарних цілей в Україні якомога швидше.
“Виручка наразі заморожена на британському банківському рахунку, поки не буде створено новий незалежний фонд для управління та розподілу коштів.”
“Британські посадові особи продовжують вести дискусії з представниками містера Абрамовича, експертами та міжнародними партнерами, і ми подвоїмо зусилля для досягнення вирішення”.
