Міністр закордонних справ Росії Сергій Лавров відвідав Мальту для участі в європейському саміті безпеки, що стало його першим візитом до держави ЄС з моменту повномасштабного вторгнення в Україну.
Його український колега Андрій Сибіга, який також бере участь у зустрічі Організації з безпеки і співробітництва в Європі (ОБСЄ), вийшов з залу перед виступом Лаврова, згідно з інформацією відомства. Спостереження за реакцією міністрів демонстрували зростаючу напругу.
Присутність Лаврова викликала контроверсії: міністр закордонних справ Польщі відмовився зустрітися з ним, а Сибіга назвав дипломата «військовим злочинцем».
Лавров, в свою чергу, звинуватив Захід у розпалюванні нової Холодної війни з «значно більшими ризиками переходу до гарячої». Сибіга відповів, що участь Росії в ОБСЄ суперечить цілям організації, заявивши, що це є «найбільшою загрозою нашій спільній безпеці».
Державний секретар США Ентоні Блінкен також взяв участь у саміті, закинувши Росії ескалацію війни в Україні та поширення «цунамі дезінформації». Він підкреслив: «Не обманюймось і не дозволяймо [Лаврову] або комусь іншим обманювати нас. Це не про безпеку Росії, а про імперський проект Путіна, який має на меті стерти Україну з карти».
Блінкен і Лавров, які мали обмежену взаємодію з початку війни в Україні, не запланували зустрічі на саміті.
Київ бойкотив минулорічну зустріч ОБСЄ в Північній Македонії, яка не є членом ЄС, через присутність Лаврова, раніше закликавши до виключення Росії з організації.
Кілька дипломатів та чиновників покинули залу перед виступом російського міністра. Москва зростаюче критикує ОБСЄ, яка була створена для зниження напруги між Сходом і Заходом під час Холодної війни, і має на меті запобігання конфліктам та управління кризами в Європі.
Форум 57 держав обговорює питання безпеки на континенті та проводить практичну роботу, зокрема надсилаючи спостерігачів на конфлікти та вибори в усьому світі.
Минулого року Лавров заявив, що ОБСЄ «перетворюється на додаток до НАТО і Європейського Союзу», у той час як Росія ускладнила здатність групи функціонувати, вето на кілька важливих рішень.
Москва проголосувала за призупинення своєї участі у своїй парламентській асамблеї на початку року, назвавши її антиросійською та дискримінаційною.
Перед самітом цього тижня прес-секретар російського зовнішнього відомства Марія Захарова заявила, що Лавров використає цю нагоду для критики «інституційної кризи» ОБСЄ. Вона додала, що ОБСЄ «українізована» і звинуватила західні держави в «використанні цієї платформи для своїх інтересів».
Захарова також повідомила у Telegram, що Мальта анулювала її візу для супроводження Лаврова на зустріч. Мальтійське відомство закордонних справ заявило, що три країни-члени ОБСЄ виступили проти продовження візи для Захарової, яка підлягає забороні на в’їзд.
Хоча Лавров підлягає санкціям ЄС, він не перебуває під забороною на виїзд.
