Сатиричне новинне видання The Onion придбало Infowars, медіаорганізацію на чолі з праворадикальним конспірологом Алексом Джонсом, на аукціоні, визначеному судом, за невідому ціну.
Підтримка родин жертв стрілянини
The Onion повідомило, що торги відбулися за підтримки родин жертв стрілянини в початковій школі Сендзі Хук, які виграли позов на 1,5 мільярда доларів США за наклеп проти Джонса за поширення неправдивої інформації про цю трагедію.
Судове рішення і подальші кроки
У вересні суддя в Техасі наказав провести аукціон, на якому брали участь як союзники Джонса, так і його противники. Джонс заснував Infowars у 1999 році і пообіцяв продовжити ефір на іншій платформі.
Реакція Алекса Джонса
У заплутаному відеозверненні, опублікованому в четвер вранці, Джонс назвав придбання Infowars “тотальною атакою на свободу слова”. Він додав: “Я не знаю, що станеться, але я буду тут, поки вони не прийдуть і не вимкнуть світло”.
Плани The Onion на Infowars
The Onion має намір відновити сайт і залучити відомих інтернет-гумористів і контент-креаторів. “Ми плануємо зробити його дуже смішним, дуже дурним веб-сайтом”, – заявив Бен Коллінс, колишній журналіст NBC News і генеральний директор компанії-матері The Onion.
Підтримка родин жертв
Адвокат родин восьми жертв Сендзі Хук повідомив, що ці торги отримали їхню підтримку. “Відбираючи у Джонса активи Infowars, родини та команда The Onion виконали суспільну задачу і суттєво ускладнили Джонсу можливість нанесення подальшої шкоди”, – сказав адвокат Кріс Маттей.
Погляд на фінансові труднощі Джонса
Джонс був фігурою на маргінесі, транслюючи свої програми в Остіні, Техас, у 1990-х роках, а згодом здобув мільйонну аудиторію, поєднуючи думки, припущення та відверті вигадки. Більшість прибутків компанії надходило від продажу вітамінів та інших товарів через інтернет-магазин.
За часом Infowars став все більш популярним серед союзників Дональда Трампа та його прихильників. Під час своєї першої президентської кампанії Трамп з’явився на Infowars і сказав Джонсу: “Твоя репутація неймовірна. Я не підведу тебе”.
Наслідки скандалів
Фінансові труднощі компанії – та Джонса – пов’язані з його трансляціями після нападу на початкову школу Сендзі Хук у грудні 2012 року, в якому загинуло двадцять маленьких дітей та шість працівників школи. Після трагедії Джонс і його гості неодноразово ставили під сумнів, чи дійсно сталася ця трагедія, поширюючи конспірологічні теорії про те, що вбивства були фейком або здійснені державними агентами.
Деякі особи, які вірили в теорії змови, які Джонс розробляв, переслідували родини жертв Сендзі Хук, іноді надсилаючи їм фотографії загиблих дітей або надгробків. Їх особисті дані публікувалися в Інтернеті, а деякі навіть подорожували до Ньютауна, щоб “розслідувати”.
Прийняття відповідальності і подальша еволюція
Джонс пізніше визнав, що вбивства були реальними, і стверджував, що його висловлювання захищені конституцією США. Але родини жертв виграли судові справи про наклеп проти Джонса та його компанії.
У 2022 році він оголосив про банкрутство в рамках справи Сендзі Хук, а в червні 2024 року суддя наказав ліквідувати особисті активи Джонса, включаючи багатомільйонний ранчо, інші власності, автомобілі, човни та зброю, загалом на суму близько 8,6 мільйона доларів за даними судових документів.
