Габріела Сібілс має місію – допомогти перетворити Парагвай на Кремнієву долину Південної Америки.
Коли вона зростала в країні, що не має виходу до морів і розташована між Бразилією та Аргентиною, вона зазначає, що нація “не була дуже орієнтована на технології”.
Але для пані Сібілс все було інакше, оскільки її батьки працювали в галузі технологій. Вона отримала натхнення здобути освіту в США, де отримала ступінь у комп’ютерних науках та нейронауці в Університеті Каліфорнії в Берклі.
Після випуску вона провела вісім років, працюючи в Кремнієвій долині, неподалік від Сан-Франциско, з різними ролями у американських стартапах.
Але, замість того щоб залишитися назавжди в США, кілька років тому вона вирішила повернутися додому в Парагвай. Тепер вона допомагає сприяти розвитку великого і успішного технологічного сектора, що виводить країну з населенням сім мільйонів людей на світову арену та приваблює деякі з найбільших технологічних гігантів світу.
«Я бачила на власні очі, як технології можуть вплинути на життя», – говорить пані Сібілс. «Після того, як я побула в такому іншому світі [Кремнієвої долини], моєму обов’язку повернути цей спосіб мислення та поєднати його з талантами, які є в Парагваї».
Вона тепер є партнером у глобальній технологічній та інвестиційній фірмі Cibersons, штаб-квартира якої розташована в столиці Парагваю Асунсьйоні.
Хоча більшість країн мріє побудувати світовий технологічний сектор, Парагвай має чітку перевагу в одному аспекті – наявності великої кількості дешевого, екологічного електричества.
Це обумовлено тим, що 100% його генерації зараз походить з гідроелектричної енергії.
Це зосереджено на величезній станції Ітайпу на річці Парана, яка є частиною кордону між Парагваєм і Бразилією. Ця величезна гідроелектрична станція, найбільша у світі поза Китаєм, забезпечує 90% електричних потреб Парагваю і 10% Бразилії.
Фактично, дані свідчать про те, що Парагвай має надлишок електричності, що робить його ціни на електрику найнижчими в Південній Америці.
Країна є найбільшим експортером чистої енергії в світі.
Паргвайський уряд сподівається, що велика кількість дешевого, зеленого електричного струму привабить глобальні технологічні компанії, які все більше орієнтуються на величезні енергетичні вимоги обчислень штучного інтелекту.
«Якщо ви хочете інвестувати в технології, такі як центри обробки даних AI, то пам’ятайте, що гідроелектроенергія є і відновлювальною, і постійною», – каже парагвайський підприємець в галузі програмного забезпечення Себастіан Ортіс-Чаморро.
Він додає, що, крім Ітайпу та інших великих державних гідроелектростанцій, таких як станція Ясирета, приватні компанії можуть легко будувати свої власні менші об’єкти.
Під час візиту до Каліфорнії минулого року президент Парагваю Сантьяго Пена спілкувався з такими компаніями, як Google та OpenAI, щоб заохотити їх інвестувати в Парагвай. Чи відкриють такі гіганти індустрії великі представництва в країні, поки що залишається питанням.
Міністр технологій та комунікацій Густаво Віллате тісно співпрацює з президентом для продовження цих зусиль.
«У нас наймолодше населення. У нас багато відновлювальної зеленої енергії. У нас низькі податки та економічна стабільність», – говорить він з гордістю.
Я здійснюю екскурсію разом із міністром новим цифровим парком, який планується поблизу головного аеропорту Асунсьйона. Наразі це зелені поля та кілька казарм.
Пан Віллате розкриває плани, в яких показані озера, дитячий садок та інші будівлі, які, за його словами, повинні бути готові менш ніж за два роки.
«Уряд планує інвестувати близько 20 мільйонів доларів на першому етапі, але ідея полягає в тому, щоб приватні компанії інвестували решту», – говорить він.
Хоча парк ще не готовий, пан Віллате зазначає, що співпраця, яка вже відбувається між державним, приватним та університетським секторами, є ключовою для створення екосистеми для залучення іноземних інвесторів.
Уряд вважає, що молоде населення країни буде ключовою привабливістю та зможе забезпечити великий робочий ресурс в технологічній сфері. Середній вік в Парагваї становить 27 років.
Але більше молоді потрібно буде навчити. Міністр технологій повідомляє, що новий цифровий парк також стане домом для Університету технологій, який є спільним підприємством між Тайванем і Парагваєм.
Тим часом існують інші ініціативи для навчання молоді в країні. «Ми дуже активно прагнемо створити масу програмістів, розробників програмного забезпечення та всього, що потрібно для надання програмних послуг», – говорить Ванеса Каньєте, президент торговельної групи Парагвайської палати програмного забезпечення.
Пані Каньєте стверджує, що вона також активно заохочує більше жінок вивчати комп’ютерну інженерію. У 2017 році вона створила організацію Girls Code, некомерційну асоціацію, яка має на меті закрити гендерний розрив в технологіях.
Вона організовує семінари з програмування та робототехніки для підлітків та молодих жінок, понад 1000 з яких отримали якусь формату навчання на сьогоднішній день.
Також розробники програмного забезпечення отримують уроки англійської мови до чотирьох років, щоб покращити свою комунікацію з іноземними фірмами.
Люди, з якими я зустрічалася, сповнені оптимізму щодо того, що Парагвай може запропонувати технологічному світу, але вони також реалістичні.
Пані Сібілс зазначає, що ще існують «дитячі хвороби» для іноземних інвесторів, такі як бюрократія, що може затримувати адаптацію місцевих контрактів до стандартних міжнародних.
Але вона переконана, що «якщо поставити інновації в центр, і скористатися всіма перевагами, які має країна, я думаю, що Парагвай може стати супердержавою».
