Всі жертви скандалу з IT-системою Horizon від тепер зможуть отримати безкоштовну юридичну допомогу, як оголосив уряд Великобританії.
Ця зміна може суттєво вплинути на розмір виплат, які зможуть отримати деякі жертви.
Це одне з ряду покращень у схемах компенсацій, що були введені у відповідь на перший звіт публічного розслідування скандалу, який широко вважається одним із найгірших випадків судової помилки в історії Великобританії.
Реакція на звіт
У липні голова розслідування, сер Вин Вільямс, оприлюднив свої висновки щодо людського впливу скандалу та закликав до термінових дій.
Уряд повідомив, що прийняв всі, окрім одного, з рекомендацій, пов’язаних безпосередньо з системою Horizon.
Ситуація з жертвами
Більше 900 субпостмайстрів були обвинувачені після того, як несправна комп’ютерна система Horizon зробила вигляд, що гроші зникли з їхніх рахунків.
Сотні інших вклали свої заощадження, щоб компенсувати явні нестачі, щоб уникнути переслідування.
Покращення у схемах компенсації
Оголошуючи цю новину, міністр бізнесу Пітер Кайл зазначив, що “очевидно, ще багато потрібно зробити, щоб відновити справедливість для постраждалих” і прийняття рекомендацій є “критичним кроком” у цьому напрямку.
Сейчас існує чотири схеми компенсації для жертв в різних обставинах, проте їх критикують за складність й повільність у виплатах, що становлять лише частину від поданих вимог.
Зміни у фінансуванні юридичної допомоги
Зміни, оголошені урядом у четвер, означають, що жертви, які шукали компенсацію через Схему короткого дефіциту Horizon (HSS) – яка становить більше половини сплачених компенсацій – тепер мають право на фінансування юридичної допомоги з боку держави.
Це приводить до узгодження з іншими трьома схемами.
Уряд також зобов’язався створити нову процедуру апеляцій для постмайстрів, які прийняли фіксовану виплату за HSS.
Виплати та відгуки постраждалих
Багато жертв раніше скаржилися на те, що були змушені приймати низькі пропозиції компенсації без юридичної допомоги.
На даний момент вже виплачено понад 1,2 мільярда фунтів стерлінгів більше ніж 9,000 позивачам у всіх схемах компенсації.
Відгук компанії Fujitsu
На реакцію на оголошення, представник компанії Fujitsu – яка постачала IT-систему Horizon – заявив, що компанія “перепрошує та глибоко жалкує” про свою роль у стражданнях субпостмайстрів.
Особисті історії постраждалих
Tony Downey, який придбав Поштове відділення Hawkshead у Озерному краї в 2001 році, і його дружина Кароліна змушені були вкласти 35,000 фунтів своїх заощаджень для покриття “збитків”, створених несправним програмним забезпеченням.
Внаслідок цього він втратив свій дім, засоби до існування і став банкротом. Його здоров’я також постраждало.
Доні досі чекає на повну компенсацію майже три роки після подання своєї вимоги.
Завершення справи
Висловлюючи свій досвід, пан Downey зазначив: “Це здається, що весь час потрібно боротися, щоб отримати трохи більше, і трохи більше, і трохи більше. Ми просто втомилися від цього.”
У відповідь на свідчення пан Downey, представник уряду прокоментував: “Ми вшановуємо всіх постмайстрів, включаючи Тоні, які постраждали від скандалу з Horizon… це причинило нам збитки, і ми продовжуємо намагатися доставити справедливість жертвам якнайшвидше.”