Президентство Майкла Д. Хіггінса в Ірландії добігає кінця у листопаді. За більше ніж десятилітнє перебування на цій посаді, він став одним з найулюбленіших політиків країни.
Протягом своєї каденції Хіггінс вийшов за межі традиційних обов’язків президента, висловлюючи думки з актуальних політичних питань, таких як нестача житла та зовнішня політика.
На виборах, які відбудуться 24 жовтня, виступають два кандидати.
Деякі відомі особистості, які раніше декларували бажання балотуватися, такі як Конор МакГрегор та відомий танцюрист Майкл Флетьї, зняли свої кандидатури.
Кандидат від провідної партії уряду Ірландії – Джим Гавін з Фіанна Файл – відмовився від участі в гонці всього за 18 днів до виборів.
Катерина Конноллі, незалежний кандидат, отримала підтримку провідних лівих партій – Шинн Фейн, Лейбористів, Соціал-Демократів, Партії передусім – та Зеленої партії. Вона представляє округ Голуей-Захід у нижній палаті парламенту Ірландії з 2016 року.
Конноллі також працювала адвокатом і клінічним психологом, а також була заступником спікера Дайла протягом чотирьох років.
Гезер Хамфріс стала кандидатом від Фіанна Файл, іншої централістської партії у коаліційному уряді. Вона має досвід роботи міністром, займала різноманітні портфелі, включаючи юстицію, сільський розвиток та мистецтво.
Хамфріс родом з графства Монеган, поблизу кордону з Північною Ірландією, і є членом протестантської церкви. Її дід підписав петицію проти ірландського самоуправління у 1912 році.
Колишня комісарка ЄС, Маїред МакГіннесс, спочатку була обрана кандидатом від Фіанна Файл, але зняла свою кандидатуру через проблеми зі здоров’ям.
Гавін, який був обраний від Фіанна Файл, є найуспішнішим тренером команди з гельського футболу Дубліна, здобувши шість титулів чемпіона Ірландії за період з 2012 по 2019 рік.
Гавін також провів 20 років в ірландському війську і зараз є старшим регулятором в авіації. Він оголосив про свій вихід із гонки у неділю, 5 жовтня, після обвинувачень у газеті Irish Independent щодо заборгованості.
Будь-який громадянин Ірландії, вік якого становить 35 років або більше, має право шукати номінацію на президентство. Існує два шляхи для цього.
Кандидат отримує місце у виборчому бюлетені, якщо його підтримують щонайменше двадцять членів ірландського парламенту, відомого як Оірхтац.
В альтернативному варіанті кандидат може пройти на вибори, якщо отримав підтримку чотирьох з 31 місцевого органу влади.
Кількість виборців в країні становить близько 3,5 мільйона. Вибори проводитимуться за системою пропорційного представництва, відомою як “Одиничний Перевідний Голос”.
Голосуючі мають ранжувати кандидатів за своїми уподобаннями. Підрахунок голосів розпочнеться 25 жовтня і може продовжитися на наступний день.
Переможець стане президентом Ірландії на сім років до 2032 року, після чого матиме право висунути свою кандидатуру на другий і останній термін.
Деякі особи проявили інтерес до участі у виборах як незалежні кандидати, але жоден з них не зміг забезпечити необхідну підтримку.
Марія Стін, адвокат та активістка з соціальних питань, виступала проти легалізації одностатевих шлюбів та абортів під час референдумів останнього десятиліття.
Вона отримала підтримку вісімнадцяти парламентарів, але не змогла заручитися необхідними двома додатковими підтримками.
Співак Bob Geldof, який організував Live Aid, також розглядав можливість отримання номінації, але вирішив не продовжувати цю спробу.
Конор МакГрегор, критик імміграційної політики уряду, також фіксував бажання балотуватися, але оголосив про свій вихід 15 вересня.
Гарет Шерідан, генеральний директор Nutriband, отримав підтримку від двох рад, але оголосив про свій вихід з гонки через “математичні” труднощі.
Посада президента Ірландії є головною у країні. Президент представляє країну за кордоном, бере участь у важливих національних подіях та забезпечує дотримання конституції.
Хоча повноваження президента є обмеженими, вплив цієї посади може бути значним.
Наприклад, обрання Мері Робінсон у 1990 році стало символом нової ери соціальної лібералізації.
Мері Макаліс, яка обіймала цю посаду з 1997 по 2011 рік, зіграла ключову роль під час мирного процесу в Північній Ірландії.
Її акцент на примиренні призвів до історичного державного візиту королеви Єлизавети II в Ірландії.
Президент становить одну з найвідоміших політичних фігур в Ірландії, отримуючи привілей звертатися до народу на Різдво та в День святого Патрика, а також приймати державних діячів та громадян в розкішній резиденції – Арас ан Уахтараін у Фенікс-Парку в Дубліні.
