Бізнеси по всім США впродовж кількох місяців стогнуть через шкоду, завдану великими тарифами, які Президент Дональд Трамп запровадив раніше цього року.
Тепер одна група готова отримати полегшення: фермери.
Президент Трамп повідомив, що його адміністрація розробляє плани надіслати мільярди доларів підтримки фермерам, особливо виробникам сої, які постраждали через скорочення закупівель з Китаю — найбільшого покупця цієї культури у світі.
Цей план є повторенням bailout, який Трамп надав фермерам, що постраждали від торгових війн його першого терміну, і відображає тиск, з яким він стикається від важливої частини свого виборчого бази щодо наслідків його тарифної політики.
Але такі плани розчарували багато інших бізнесів, які також постраждали, адже нові податки на імпорт підвищують витрати для американських компаній та відштовхують давніх клієнтів за кордоном.
«Це просто здається відвертим політичним кроком», — сказав Джастін Тюрбіст, пивовар у Гадсоні, Вісконсин, який закрив свою пивоварню і звільнив 20 співробітників цього літа.
Він зазначив, що тарифи стали останнім ударом для його бізнесу, що призвело до збільшення витрат приблизно на 40%, оскільки постачальники підвищили ціни на все — від алюмінієвих банок та ячменю до товарів з брендовою символікою.
Пан Тюрбіст визнав, що надання ширшої допомоги було б неприйнятним, враховуючи величезну кількість постраждалих бізнесів.
Але 42-річний чоловік сказав, що цей дисбаланс все ж неприємний.
«На особистому рівні, звісно, це здається несправедливим», — сказав він. «Те, в якому ми зараз знаходимося, зумовлено не нормальними економічними чинниками. Це політичні витрати».
Алексіс Д’Амато з організації Small Business Majority зазначила, що її адвокаційна група не заперечує проти підтримки, особливо для малих ферм, але вважає, що малі бізнеси також мають бути включені.
«Ми не погоджуємося з вибором переможців і переможених у цій тарифній боротьбі», — сказала вона.
Адміністрація Трампа заявила, що реагує на відплату з боку Китаю, після того, як Пекін зупинив закупівлі американської сої раніше цього року.
Але інші галузі, такі як виробництво вина та дистильованих спиртних напоїв, також зазнали різкого зниження експорту.
Експорт вина знизився на 30% цього року, згідно з даними Каліфорнійського інституту вина, тоді як експорт дистильованих спиртних напоїв до Канади впав на 85%.
Канада нещодавно скасувала більшість тарифів, накладених на американські товари, але американське алкогольне питво залишається забороненим в кількох канадських провінціях.
Президент Ради дистильованих спиртних напоїв Кріс Свонгер заявив, що розуміє необхідність надання допомоги фермерам.
Але він додав: «Наша галузь також має бути включена до цих обговорень».
Скотт Брієн, президент Інституту виробників банок, сказав, що його організація підштовхує адміністрацію до включення винятку з тарифів на сталеву тару — метал, використаний для банок з їжею, в рамках пакета допомоги для фермерів, попереджаючи, що інакше витрати на банки зростуть, що матиме вторинні наслідки для фермерів.
«Один з найкращих, найпряміших способів допомогти їм — надати цю цільову підтримку», — сказав він.
Але, за винятком обіцянки надати пакет допомоги для фермерів і погодження з винятками для великих компаній, які обіцяють інвестиції в США, з боку адміністрації Трампа не виявлено ніяких серйозних зусиль щодо наслідків своєї торгової політики.
Запитуючи NBC News у травні про можливість допомоги малим підприємствам, Трамп сказав: «Вони не потребуватимуть цього».
Останніми тижнями він продовжував розширювати заходи, незважаючи на опитування, які вказують на відносно обмежену підтримку з боку громадськості.
Протягом першого терміну Трампа Китай та інші торговельні партнери явно намагалися завдати шкоди експортерам-фермерам, щоб підвищити політичний тиск на президента.
Однак подальші академічні дослідження виявили змішану доказову базу для цієї стратегії.
Хоча деякі дослідники пов’язали дії Китаю з втратами Республіканців на проміжних виборах 2018 року, інші виявили, що виплати з bailout допомогли зміцнити підтримку в аграрних районах.
Бред Сміт, фермер у північно-західному Іллінойсі, сказав, що він вітає перспективу допомоги, після того, як Китай зупинив закупівлі американської сої в травні.
Цей спад у попиті призвів до падіння цін на сою до приблизно 10 доларів за бушель, що не покриває витрат для фермерів.
Замість того, щоб продавати зі збитком, пан Сміт заповнює свої зерносховища, сподіваючись на кращі ціни навесні.
«Якщо ви плаваєте в червоному прозорі, то надходження готівки допомагає зупинити хвилю», — сказав він про bailout.
Кріс Барретт, професор економіки в Корнельському університеті, сказав, що фермери «зазнали серйозних втрат» через зміни в торговлі цього року.
Але він також зазначив, що очікує, що рішення про надання допомоги фермерам викликатиме дебати, зважаючи на величезну підтримку аграрної спільноти для Трампа і з огляду на інші вимоги до державних фінансів.
Він також вказав на те, що у США фермери в цілому більше не бідніші за неаграрне населення. І протягом першого терміну Трампа дослідження показало, що 28 мільярдів доларів виплат для фермерів нерівномірно розподілялися серед найбільших ферм.
«Чи повинні ми рятувати тих, хто голосував за це, особливо якщо вони вже краще забезпечені ніж середній американець, і якщо кошти bailout будуть зосереджені серед найбагатших із цієї категорії?», — запитав професор Барретт.
Мegan Wyatt, власниця іграшкового магазину в Гранит Бей, Каліфорнія, який отримує приблизно 80% своїх продуктів з Китаю, заявила, що тарифи означають, що її витрати зросли на 10-15% в середньому цього року.
Вона не підвищила ціни, щоб повністю компенсувати нові витрати, і це турбує її щодо можливості зберегти шість своїх співробітників.
«Я не обурена, що інші отримують допомогу», — сказала вона. «Я просто бажаю, щоб ніхто з нас не опинився в цій ситуації, і я думаю, що ми дуже легко могли б не бути тут».
Навіть у сільських районах цей bailout розглядається як неоднозначне питання.
Марка Легана, фермера з вирощування худоби та сої в окрузі Патнам, штат Індіана, назвав очікувані державні кошти «бандажом», що не вирішить підвищення цін на сільськогосподарську продукцію та зростання витрат на обладнання, землю та робочу силу.
«Я не буду падати на меч і відмовлятися від грошей уряду», — сказав він. «Але це не вирішить проблему».
