Повітряні кулі, що перевозили тисячі пакунків сигарет, спричинили перебої в авіаційному русі Литви, змусивши аеропорт Вільнюса закритися на кілька годин, коли десятки з них з’явилися в повітряному просторі країни.
Національний центр управління кризами (НЦМК) повідомив BBC, що 25 метеорологічних куль було зафіксовано, коли вони в’їжджали в Литву з сусідньої Білорусі, дві з яких опинилися безпосередньо над аеропортом.
Аеропорт зазначив, що закриття призвело до скасування 30 рейсів, що торкнулося 6,000 пасажирів. Була також попереджена про можливі затримки в понеділок.
Ці “порушення повітряного простору” сталися в умовах зростаючої напруги в Європі після ряду випадків вторгнення дронів, підозрюваних у зв’язку з Росією, які спричинили перебої в повітряному русі.
Москва заперечує будь-яку причетність до недавніх інцидентів.
За даними литовських官，до 14 метеорологічних куль, запущених у вихідні, пролетіли над Вільнюсом, столицею Литви, неподалік кордону з Білоруссю.
Щонайменше 11 куль, що несуть 18,000 пакунків контрабандних сигарет, вже були вилучені, хоча ця цифра може зрости, повідомила Державна прикордонна служба Литви.
Незважаючи на спричинені порушення, представник НЦМК заявив: “Повітряні кулі з контрабандним вантажем – сигаретами з Білорусі – не є новиною для Литви, Латвії та Польщі.”
На сьогодні в цьому році зафіксовано 544 кулі, які в’їхали до Литви з Білорусі, у той час як минулого року їх було 966.
Тим часом, у північно-східному регіоні Польщі Підляшшя, який також межує з Білоруссю, було зафіксовано більше 100 випадків, коли контрабанда була перевезена з сусіда за допомогою куль, які зазвичай використовуються для перенесення метеорологічних приладів на великі висоти.
В одному з випадків минулого місяця польська поліція затримала білоруського громадянина, чий автомобіль об’їжджав сигарети, контрабандно ввезені за допомогою кулі. На його телефоні ймовірно знайшли геолокаційний тег, пов’язаний з цими нелегальними товарами.
На запит, чому злочинці застосовують метод, який піддається впливу погоди, замість набагато контрольованіших дронів, представник НЦМК сказав: “Метеорологічні кулі – це примітивний інструмент, що використовує контрабандисти – вони дешевші за дрони для перевезення сигарет із Білорусі.”
Він додав: “Наша мета – вилучити якомога більше контрабанди та затримати організаторів і злочинців, щоб ця діяльність стала неприбутковою і не становила ризику для цивільної авіації.”
Дрони невизначеного походження спричинили закриття данських аеропортів та повітряного простору у вересні. Дрони також були помічені над сусідніми Норвегією та Німеччиною, що спонукало європейських лідерів прискорити обговорення про зміцнення повітряної оборони.
Данія на той момент заявила, що немає жодних доказів, що свідчать про причетність Росії, попри звинувачення Москви у попередніх вторгненнях у повітряний простір Польщі, Естонії та Румунії.
Росія заперечує ці попередні вторгнення або стверджує, що вони були випадковими, під час продовження її повномасштабного вторгнення в сусідню Україну.
