Власниця домашніх тварин Аллісон з Нортгемптонширу розповіла про безсонні ночі, які вона проводить, турбуючись, як покрити витрати, якщо її улюбленці захворіють.
У Аллісон є двоє собак, семеро кроликів і троє морських свинок, за утримання яких вона витрачає до £500 на місяць, не рахуючи ветеринарних витрат.
Вона витрачає більшість своєї зарплати на тварин і говорить, що «фінансово не може застрахувати всіх з них».
Аллісон зізнається: «Ми вже не маємо тих відпусток, які мали раніше. Такі речі, як вечері в ресторанах та сімейні розваги… ми просто не можемо собі дозволити більше».
«Місячні витрати легко подвоїлися б, якби ми застрахували всіх», – додає вона.
Одна з її собак, яка перехворіла на рак і потребувала лікування та хірургічного втручання, мала страховку, яка в підсумку закінчилася. Нова премія становила £135 на місяць, що виявилося занадто дорожчим для Аллісон.
Вона постійно турбується про те, що не зможе дозволити собі будь-яке подальше лікування, що призвело б до необхідності приспати собаку.
«Вартість страховки перевищує можливості звичайної людини», – додає вона.
Вартість страховки для домашніх тварин зросла на 20% в березні 2024 року в порівнянні з попереднім роком, згідно з даними доктора Пола Манкелоу, представника організації Blue Cross. Це підвищення співпадає зі скороченням кількості застрахованих тварин минулого року.
«Ми спостерігаємо зростання ветеринарних зборів загалом. Це стається в той час, коли люди мають менше грошей», – зазначає він.
Доктор Манкелоу вважає, що вартість ветеринарної допомоги є «найбільшою витратою» при утриманні тварин.
«І не виглядає на те, що вона зменшиться найближчим часом», – додає він.
Вакцини для кроликів коштують на £20–30 більше, ніж для собак, говорить Аллісон. Чотири з її кроликів потребують вакцини цього місяця, а одна вакцина коштує £75 для кожного.
Кролики вважаються «екзотичними домашніми тваринами», що означає, що рахунки ветеринарів можуть бути вищими, ніж для інших тварин.
В результаті Аллісон змушена «двічі думати» про відвідування ветеринара і, якщо можливо, лікує їх вдома.
Аллісон змушена йти на особисті жертви, щоб задовольнити потреби своїх тварин, адже володіння домашньою твариною є «довічним зобов’язанням».
«Я завжди буду жертвувати собою, щоб мої тварини не страждали», – додає вона.
Доктор Манкелоу вважає, що неможливість власників покривати витрати на ветлікарні «величезно впливає» на служби з ре-гуманізації в Blue Cross.
Він пояснив, що це також має «величезний вплив» на ветеринарні послуги, бо власники затримують візити, внаслідок чого тварини госпіталізуються в гіршому стані.
Сара Карделл, генеральна директорка Управління з конкуренції та ринків (CMA), вважає, що хворий домашній улюбленець може створити справжній фінансовий тягар, особливо на фоні інших проблем вартості життя.
Вона підкреслила: «Дуже важливо, щоб люди отримували чітку інформацію та ціни, щоб допомогти їм приймати правильні рішення».
CMA рекомендує порівнювати ціни на лікування та послуги в різних практиках, а також вивчати платіжні плани, щоб допомогти розподілити витрати.
Слідкуйте за новинами Нортгемптонширу на BBC Sounds, Facebook, Instagram та X.
