На великому полі в 45 милях (72 км) від білоруської столиці Мінська триває бій.
Гучні вибухи чути, коли бомбардувальники Су-34 скидають керовані бомби. Великі дими затемнюють небо.
Вся територія наповнена звуками вибухів мінометів і артилерії. Напади підтримують гелікоптери, а безпілотники спостерігають за завданими збитками.
Але це всього лише навчання.
Разом з іншими міжнародними ЗМІ ми були запрошені на Борисовський полігон, де білоруські та російські війська проводять спільні маневри.
Це частина військових навчань “Захід-2025”. Спостерігачі з різних посольств також присутні на тренувальному майданчику.
Ці навчання заплановані — “Захід-2025” проходить кожні чотири роки.
У 2022 році в навчаннях брали участь 200 тисяч солдатів, а в цьогорічних маневрах було менше військових.
Москва та Мінськ запевняють, що ці навчання мають виключно оборонний характер, спрямовані на зміцнення безпеки Росії та Білорусі і протидію будь-яким потенційним зовнішнім загрозам.
Я пам’ятаю, як чув схожі твердження три з половиною роки тому.
У лютому 2022 року я відвідував Білорусь, щоб висвітлити білорусько-російські військові навчання “Союзна рішучість”. Після завершення навчання російські війська вторглися в сусідню Україну з території Білорусі.
Цього разу Білорусь наполягає на тому, що їй нічого приховувати.
Представники 23 країн, зокрема США, Туреччини та Угорщини, спостерігали за військовими навчаннями.
«Ми вважаємо, що навчання безпрецедентні за своєю прозорістю», — сказав журналістам генерал-майор Валерій Ревенко, помічник білоруського міністра оборони.
«Ми не загрожуємо нікому. Ми за конструктивний і прагматичний діалог».
Очевидно, Польський прем’єр Дональд Туск не цілком переконаний у цьому. Він назвав навчання “Захід-2025” “дуже агресивними”. Польща закрила свій кордон з Білоруссю напередодні навчань, що спричинило гнівну реакцію з боку Мінська.
“Захід-2025” збігається з періодом підвищеної напруги в східноєвропейському регіоні. На південь Росія не демонструє ознак припинення війни в Україні.
Минулого тижня Польща звинуватила Росію в умисному порушенні свого повітряного простору через інциденти з російськими безпілотниками. НАТО підняло винищувачі, щоб збити деякі з дронів.
Москва відповіла, що “не планувала атакувати цілі на польській території.”
Вчора Румунія також підтвердила, що російський безпілотник порушив її повітряний простір. У Європі ширяться побоювання, що такі інциденти з дронами — не випадковість, а стратегія Росії для випробування єдності та волі європейських лідерів і альянсу НАТО.
Останнім часом як Росія, так і Білорусь намагалася покращити відносини з Вашингтоном і встановити зв’язок з адміністрацією Трампа. Однак у випадку з Москвою та Мінськом відносини з Європою залишаються напруженими.
Запрошення міжнародних ЗМІ на навчання “Захід-2025” можна трактувати по-різному.
По-перше, як спробу продемонструвати прозорість — так, безсумнівно, це подає Мінськ.
Але в вибухах і стрілянині на Борисовському полігоні, можливо, є також послання для Заходу. І перш за все, для Європи.
Це послання може звучати приблизно так: “Бачте і враховуйте вогневу потужність прямо у вас під носом; конфронтація з Москвою не в ваших інтересах”.
