Уряд Великобританії висловив підтримку ідеї злиття всіх сталевих компаній країни через побоювання щодо фінансової життєздатності сектора.
В даний час на території Великобританії функціонує шість сталевих компаній, з яких чотири отримують фінансову підтримку від уряду. Міністри вважають, що сектор занадто фрагментований.
Згідно з інформацією, що надійшла з Міністерства бізнесу і торгівлі (DBT), перевага надається пошуку спільного покупця, а не націоналізації компаній.
Будь-який майбутній план потребуватиме підтримки нинішніх власників, але вважається, що міністри сказали представникам сектора, що злиття є найкращим шляхом до довгострокової стійкості.
Сталеву промисловість Великобританії останнім часом спіткають серйозні фінансові труднощі через високі ціни на енергію, зростаючі тарифи і надлишок сталі на глобальному ринку.
Вже зараз міністри шукають покупців для двох сталевих компаній, а одна з них є державною з 2021 року.
Британське підрозділ Liberty Steel у Південному Йоркширі перейшло під контроль уряду минулого місяця після того, як суди з питань банкрутства видали наказ про обов’язкове ліквідування.
Speciality Steels UK (SSUK), частина імперії металів Liberty Steel суперечливого магната Санджіва Гупти, також була передана урядовому ліквідатору минулого місяця, а міністри погодилися покривати витрати й зарплати працівників заводу, поки шукають покупця.
Відомо, що кілька комерційних покупців вже звернулися до уряду з пропозиціями щодо переваження SSUK, який вже перейшов на екологічні електричні дугові печі.
Міністри взяли під контроль British Steel в Сканторпі в квітні після звинувачення китайських власників Jingye в намірах закрити доменні печі на заводі.
Пошук нового покупця для British Steel призупинився в останні місяці після того, як Jingye несподівано попросив тисячі мільйонів за передачу прав на власність.
За інформацією BBC News, міністр бізнесу Джонатан Рейнольдс має намір відвідати Китай на наступному тижні, щоб провести переговори з представниками Jingye.
У уряді існує певне занепокоєння, що знайти покупця для British Steel може бути складніше, зважаючи на те, що завод використовує старомодні доменні печі.
Tata Steel у Порт-Талбот отримала урядовий пакет порятунку на суму 500 мільйонів фунтів стерлінгів минулого року для переходу на екологічні методи виробництва сталі.
Sheffield Forgemasters була націоналізована Міністерством оборони у 2021 році після того, як компанія зазнавала фінансових труднощів упродовж 2010-х років.
Старше джерело в Міністерстві бізнесу та торгівлі зазначило: “Ми намагаємося вирішити проблеми сталевого сектора у Великобританії в цілому. Нам потрібно було позбутися Jingye, ми дуже близькі до цього. Нам потрібно було позбутися Гупти, це також вдалося.”
Джерело додало, що тепер в уряді вважають, що всіх сталевих компаній Великобританії “слід об’єднати”, щоб зробити сектор більш фінансово життєздатним, але такий крок може бути неможливим без згоди всіх теперішніх власників.
Уряд також заявив, що навіть без моделі спільної власності компанії повинні працювати разом більш тісно в майбутньому.
Міністри завжди підкреслювали, що повна націоналізація будь-якої сталевої компанії не є перевагою уряду, а джерело додало, що мала ймовірність того, що компанії можуть бути націоналізовані одночасно.
