Сім’ї з низьким рівнем доходів в Англії, які стикаються з труднощами через витрати на шкільну форму, повинні отримувати гранти за стандартом, заявляють одні з найбільших консультантів з боргів у Великій Британії.
В Шотландії, Уельсі та Північній Ірландії всі сім’ї, які отримують певні види допомоги, можуть претендувати на компенсацію від £93 до £200 за дитину на шкільний одяг.
Однак організація Money Wellness виявила, що лише п’ята частина муніципалітетів в Англії пропонує будь-яку підтримку, та закликала уряд Великої Британії ввести законодавчий грант на шкільну форму.
Міністерство освіти (DfE) заявило, що вже вносить зміни до закону, щоб обмежити кількість брендових предметів форми, які школи можуть вимагати, що дозволить зекономити деяким сім’ям понад £50 на покупках до школи.
Незважаючи на це, середні витрати на шкільну форму становлять трохи більше £340 для учнів початкових класів та близько £454 для старшокласників, за даними DfE.
“Для багатьох сімей з низьким рівнем доходу, навіть з такими заощадженнями, форма залишиться недоступною без належної підтримки”, – сказав Адам Ролф, спеціаліст з політики та громадських справ організації Money Wellness.
З 153 місцевих освітніх органів в Англії лише 22 пропонують спеціальний грант на форму, тоді як ще сім надають допомогу тільки в виняткових випадках, таких як пожежі, повені або безпритульність.
Ці дані свідчать про “лотерею підтримки” в залежності від географічного розташування.
У муніципалітетах, таких як Лондон, Йоркшир та північно-західна частина Англії, пропонують допомогу в розмірі від £30 до £170 на дитину. Проте, організація зазначає: “Переважна більшість не пропонує нічого”.
Ролф підкреслив: “Ми терміново потребуємо послідовного, національного підходу до підтримки шкільної форми, щоб жодна дитина не зазнавала незручностей через те, де вона живе”.
Асоціація місцевого самоврядування, членська група для англійських муніципалітетів, заявила: “Хоча деякі муніципалітети обирають допомагати батькам з витратами на шкільні форми, бюджетні обмеження роблять це все більш ускладненим”.
Коли учні в Англії ще мають літні канікули, їхній період закінчується приблизно за чотири тижні, і благодійна організація Children’s Society повідомила, що зараз шкільні банки форм починають активніше працювати.
Для Керрі, яка шукала форму для свого сина Діллона для нової старшої школи, місця такі, як Green Uniform and Baby Bank в Чеширі, є “неоціненними”.
“Це справжня проблема – змогти дозволити собі абсолютно нову шкільну форму”, – сказала вона в інтерв’ю BBC.
Керрі зазначила, що вона замовила нові речі на суму £200 і тепер може “повернути деякі речі” та навіть придбати деякі на додаток.
“Це справжня страхова сітка”, – додала вона.
Але Керрі також підкреслила, що існують й інші витрати, такі як взуття та футбольні черевики. “І Діллон з них виросте, тому це постійна проблема, і, враховуючи, що Різдво не за горами, сім’ям доводиться стикатися з новими витратами безперервно”.
Зростаючі витрати на домашні рахунки, такі як енергія, вода та комунальні послуги, лише ускладнюють ситуацію – зазначив Ролф, зазначивши, що витрати на початок навчального року є додатковим фінансовим тягарем.
Джейсон, який разом із дружиною Джулі та дітьми Амелією і Боббі був у Green Uniform and Baby Bank у Чеширі, зазначив, що не лише сім’ї з низьким доходом стикаються з витратами.
“Ви можете заробляти багато грошей, однак рахунки зростають, витрати на життя зростають. Ми перебуваємо в кризі, де всі намагаються економити або зменшувати витрати, де тільки можуть”, – сказав він.
Джош, чия дочка Ізабелла йде в сьомий клас, зазначив, що витрати на шкільні форми “дуже високі”, але він отримав електронного листа від школи про банк.
“Це просто допомагає таким місцям підтримувати всіх, щоб ціни були справедливими”, – додав він.
“Це чудово для всіх, немає осуду за використання вживаного одягу. Раніше існував великий стигма, це повинно було бути брендовим, але тепер немає жодної стигми, всі в одній ситуації, намагаючись справитися”.
І, за словами Джейсона, це також сталий спосіб покупки: “Ви не дозволяєте формам та одягу потрапляти на звалища”.
Мішель Хоторн, яка допомагає керувати банком шкільної форми в Вінсфорді, Чешир, сказала, що витрати на шкільну форму є “величезним” тягарем для сімей.
“Якщо у вас кілька дітей у кількох школах, як це роблять багато з наших сімей, ви бачите, як витрати можуть стати… нестерпними”, – зазначила вона.
Представник Міністерства освіти сказав: “Наш план змін усуває бар’єри на шляху до можливостей, обмеження на брендові предмети шкільної форми – це лише один з кроків, які ми робимо, щоб повернути гроші батькам і зламати зв’язок між походженням та успіхом”.
Джерело: Money Wellness
