Президент США Дональд Трамп вже кілька місяців критикує голову центрального банку США Джерома Пауелла в соціальних мережах і під час зустрічей з журналістами, називаючи його “дурнем”.
У четвер напружений конфлікт розгорівся вже в особистій зустрічі, коли двоє чоловіків зіткнулися в обговоренні витрат на ремонтні роботи.
Цей напружений момент відбувся на тлі посилення тиску Трампа на Пауелла, якого він звинувачує в надто млявому скороченні процентних ставок.
Трамп не раз змушував говорити про можливість звільнення Пауелла, хоча й швидко відмовлявся від цієї ідеї, яка, за словами аналітиків, може похитнути фінансові ринки та викликати юридичні спори.
Візит Трампа до Федерального резерву став першим для чинного президента за приблизно два десятиліття.
Цей візит відбувся напередодні засідання Феду у Вашингтоні наступного тижня, де деталі рішення зберегти процентні ставки на незмінному рівні очікуються.
На початку свого візиту Трамп заявив журналістам, що адміністрація “ознайомлюється з тим, що відбувається” з ремонтом на суму $2.7 млрд.
“Схоже, що сума становить близько $3.1 млрд,” – сказав Трамп, тоді як Пауелл похитував головою.
“Я про це не знаю,” – відповів Пауелл. “Я цього не чув від жодного з представників Феду.”
Трамп далі надав документ зі свого піджака, який Пауелл на хвилину прочитав і швидко повернув назад, зазначивши, що Трамп “додає третій будинок” до загальної суми.
“Це будівля, яка будується,” – сказав Трамп.
Пауелл відкоментував: “Це будівля, яка була побудована п’ять років тому… вона не нова.”
Витрати на ремонт будівель Екклса та будівлю на Конституційній вулиці 1951 року виросли з $1.88 млрд у 2019 році до $2.45 млрд у 2025 році, відповідно до бюджету ради Федерального резерву на цей рік.
Однак, зростання фінансування було компенсовано зменшенням та перерозподілом бюджетів на інші проекти з ремонту.
Журналіст запитав Трампа, як йому, як розробнику нерухомості, слід було б вчинити з керівником проекту, який перевищив бюджет. Трамп відповів: “Зазвичай я б його звільнив.”
Після візиту до Федерального резерву Трамп написав у соціальних мережах, що будівництво “ще має довгий шлях, було б набагато краще, якби його ніколи не почали, але так є як є”.
Він також відзначив, що “перевитрати суттєві”, але США “може собі дозволити майже все”.
“Давайте просто закінчимо це, і, що ще важливіше, ЗНИЗІМО ПРОЦЕНТНІ СТАВКИ!”, – зазначив Трамп.
Відповідно до законодавства США, членів центрального банку можна звільнити лише “за причину”, зазвичай це слід розуміти як серйозні правопорушення.
Ця захистна норма мала на меті убезпечити банк від політичного тиску та забезпечити, щоб його лідери визначали політику в найкращих інтересах економіки.
Правозахисники зазначили, що перевитрати на будівництво зазвичай не досягають цього рівня.
Під час візиту Трамп відповів на питання, чи може щось сказати Пауелл, щоб він відмовився від критики, зазначивши, що “дуже хотів би знизити процентні ставки”.
Проте, чиновники Білого дому та союзники Трампа зосередилися на питанні ремонту.
Проект ремонту, якому нині намагаються збити вартість, був схвалений ще у 2017 році і був призначений для консолідації діяльності банку.
Цей проект передбачає дві будівлі з 1930-х років.
Фед покладає провину за перевитрати на проблеми, такі як виявлення більшої кількості асбесту, ніж очікувалося, і спростовує характеристики Білого дому стосовно інших аспектів проекту, таких як наявність “ліфта для VIP”.
Трамп, який в різний час називав Пауелла “упертим віслюком” і “ненависником Трампа”, сказав журналістам цього місяця, що вважає погане управління проектом “якимось чином” звільнятим правопорушенням.
Трамп номінував Пауелла на роль голови Феду під час свого першого президентського терміну у 2017 році. Президент Джо Байден знову номінував Пауелла, термін якого як голови має закінчитися у травні 2026 року.
Демократи звинувачують Трампа в спробі відволікти увагу від критики, з якою він стикається з боку своїх прихильників через свою позицію по справах Джеффрі Епштейна.
Вони також стверджують, що він намагається звести до мінімуму відповідальність Пауелла, якщо економіка США ослабне.
Зазвичай, Федеральна резервна система знижує ставки, коли економіка знаходиться в небезпеці, сподіваючися, що полегшення умов для позик стимулює економічну активність та зберігає стабільність зайнятості.
Вона підвищує процентні ставки, коли панує занепокоєння з приводу інфляції, прагнучи уповільнити активність та пом’якшити тиск на зростання цін.
Економісти зазначають, що радикальні зміни Трампа в економічній політиці, включаючи підвищення мит, податкові знижки, скорочення витрат держбюджету та посилення контролю за імміграцією, підвищили ризики обох сценаріїв, ускладнюючи визначення дій Феду.
Пауелл заявив, що вважає економіку достатньо стабільною для того, щоб Фед зміг почекати та подивитися на події.
Трамп стверджує, що банк повинен знижувати процентні ставки, щоб зменшити великі витрати уряду на позики та полегшити американцям отримання іпотек та інших кредитів. Він запевняє, що інфляція, яка у червні зросла до 2.7%, зникла як проблема.
