Команда науковців зі США розкрила загадку, чому жінки живуть довше за чоловіків. Виявляється, цьому може сприяти специфічний ген, пов’язаний із жіночим мозком.
Цей ген – Х-хромосома. Нагадаємо, що чоловіки мають по одній Х та Y-хромосомі, тоді як жінки мають дві Х-хромосоми.
Досі вважали, що в організмі жінок використовується лише одна Х-хромосома, тоді як інша, на думку вчених, нічим не корисна. Однак команда дослідників з Каліфорнійського університету в Сан-Франциско (UCSF) спростувала цю теорію.
Вакантна Х-хромосома
Виявилося, що так звана «вакантна» Х-хромосома осідає в клітині, формуючи структуру з назвою «тільце Барра». Раніше вважалося, що вона не експресує багато генів. Але дослідження на лабораторних мишах показали, що це не зовсім так.
У старих самиць мишей, що відповідають віку близько 65 років у людей, ця «мовчазна» Х-хромосома активується та починає активувати гени, що допомагають мозку залишатися здоровим і краще функціонувати.
«За типового старіння жінки демонструють молодший мозок та менший когнітивний дефіцит у порівнянні з чоловіками», – зазначила докторка Дена Дубал, старша авторка дослідження та професорка неврології в UCSF. Вона додала, що ці результати свідчать про те, що «мовчазний Х» може відігравати важливу роль у сповільненні когнітивного спаду в кінці життя.
Активізація генів
Науковці зафіксували активність приблизно 20 генів на «мовчазній Х», які пов’язані з розвитком мозку і пам’яттю, у мозках цих старих мишей.
Зокрема, один із генів, PLP1, відповідає за вироблення мієліну, що є своєрідною ізоляцією для клітин мозку, забезпечуючи покращення їхньої комунікації. Підвищення рівня цього гена покращило навчання і пам’ять як у самців, так і у самок.
Чому жінки молодші за чоловіків
Дослідники вважають, що саме другий Х-хромосома надає жінкам додатковий захист і можливість утримувати мозок у більш молодому стані. «Це може пояснити, чому мозок жінок залишається стійким до старіння», – зазначила Маргарет Гадек, перша авторка дослідження.
Докторка Дубал підкреслила, що розуміння цих процесів може допомогти знайти способи запобігання або сповільнення когнітивних втрат як у жінок, так і в чоловіків.
