Журналіст, який став мішенню для російської шпигунської групи, керованої з колишнього готелю в Норфолку, вважає, що президент Росії Володимир Путін особисто віддав наказ щодо операції проти нього.
Роман Доброхотов, головний редактор видання The Insider, повідомив, що його переслідували болгарські шпигуни, які працювали на Москву – троє з них були визнані винними в суді у п’ятницю.
Доброхотов у розмові з BBC зазначив: “Мені дуже пощастило, що я живий”.
Російський журналіст вважає, що він і його колега-розслідувач, болгарин Христо Грозев, стали мішенню через їхні розслідування про Росію. Вони розкрили роль Росії в низці смертельних інцидентів, зокрема, у випадках з нервовим отруєнням у Солсбері у 2018 році і отруєнням опозиціонера Олексія Навального у 2020 році.
У грудні 2020 року, в день публікації розслідування Бельїнкат про отруєння Навального, людина, яка керувала російською шпигунською групою, надіслала повідомлення, де йшлося про “болгарина, який працює в Bellingcat – Христо Грозева”.
Ян Марсалек, який інструктував шпионське угрупування від імені російських спецслужб, написав, що Грозев є “головним розслідувачем у справі Навального”.
Його друг та товариш за мішенню, Доброхотов, зазначив, що це був момент, коли вони стали основною ціллю, оскільки Путін був у істериці від того, що стало відомо.
“Я думаю, що це був особисто Путін”, – зазначив він. “В цьому диктатурному режимі ніхто не візьме на себе таку відповідальність без прямого наказу президента.”
Повідомлення, надіслане Марсалеком своєму колезі Орліну Русеву – який керував групою, що базувалася у Великій Британії – свідчило про глибоке розуміння думок Путіна. Він написав: “Особисто я вважаю, що Грозев не є дуже цінною метою, але, очевидно, Путін його серйозно ненавидить.”
Після 2020 року шпигунська група переслідувала Грозева та Доброхотова по всій Європі, шпіонячи за ними в літаках, готелях і приватних помешканнях.
Вони обговорювали викрадення та навіть вбивство чоловіків. Йшлося про можливість переправлення Доброхотова з Великої Британії на малому човні з узбережжя Норфолка, після чого він мав бути повернений до Росії.
Доброхотов заявив, що було очевидно, що це призвело б до його загибелі.
У січні 2023 року, за місяць до арешту членів шпигунської групи у Великій Британії, Доброхотов отримав “попередження, що йому не слід залишати країну, оскільки це може бути небезпечним”.
Він не усвідомлював, що його переслідують болгарські шпигуни, які наблизилися до нього на одному з рейсів до такої міри, що побачили пін-код його мобільного телефону.
Доброхотов вважає, що арешт шпигунів надіслав сигнал.
“Володимир Путін не розуміє повідомлень у словах, лише в діях,” – сказав Доброхотов. “Тому він розуміє такі повідомлення, як, наприклад, Україна отримала далекобійні ракети. Це повідомлення, яке він може зрозуміти.”
За його словами, використання болгар, які працюють на звичайних роботах, свідчить про межі російської розвідки після того, як багато професійних шпигунів були вигнані з Заходу, але такі шпигунські групи, як болгарська, не менш небезпечні.
Говорячи про те, що його мотивує, Доброхотов зазначив, що він хоче “змінити Росію”, бо не хоче жити в країні, яка “вбиває людей лише за те, що вони займаються журналістикою або критикують уряд”.
Він підкреслив, що “поки ми існуємо, Володимиру Путіну буде дуже важко відчувати силу всередині країни” і що “ми будемо тим, кого він намагатиметься знищити протягом всього свого життя”.
“Ми в ситуації, коли виживуть лише деякі з нас, або ми, або Володимир Путін та його команда.”
В п’ятницю Ваня Габерова (30), Катерина Иванова (33) і Тихомир Иванчев (39) були визнані винними у змові на шпигунство, тоді як Русев (47) і Бісер Джамбазов (43) раніше визнали себе винними в аналогічному злочині. Шостий болгарин, Іван Стойанов (34), зізнався у шпигунстві. Іванова також була визнана винною у володінні кількома підробленими документами особи.
