Європейські лідери зберуться у Брюсселі в четвер на спеціальному саміті з питань оборони, оскільки президент Франції Емманюель Макрон попередив, що континент перебуває на "поворотному моменті в історії".
Крім переозброєння, лідери, як очікується, обговорять, як ЄС може ще більше підтримати Київ на фоні оголошення президента США Дональда Трампа в понеділок про призупинення допомоги Україні. Президент України Володимир Зеленський запрошений на саміт.
Напруження в Європі зросло після конфлікту між Трампом і Зеленським у Білому домі минулого тижня, а риторика навколо саміту в четвер залишає жодних сумнівів в значущості, яку йому надають європейські чиновники.
Три роки після повномасштабного вторгнення Росії в Україну, поступки адміністрації Трампа президенту Росії Володимиру Путіну викликали в багатьох у Європі занепокоєння, що континент не зможе покладатися на підтримку США у своїй безпеці.
Рішення Вашингтона в середу призупинити обмін розвідданими з Україною не заспокоїло ці турботи.
Як ознака глибини занепокоєння, президент Макрон сказав, що Франція відкрита для обговорення розширення захисту, який пропонує її ядерний арсенал, під час свого звернення до нації в середу.
Це сталося після заклику від Фрідріха Мерца, ймовірного наступника канцлера Німеччини, обговорити збільшене ядерне розподілення.
Європа зустрічається з "чіткою і актуальною загрозою масштабу, якого жоден з нас не бачив у своєму дорослому житті", зазначила голова Європейської комісії Урсула фон дер Ляєн, тоді як президент Європейської ради Антоніу Коста сказав, що це "визначальний момент для України і європейської безпеки".
У своєму листі до європейських лідерів фон дер Ляєн також сказала, що континент повинен "вистояти у цьому часі" і "вивільнити нашу промислову та продуктивну мощі та спрямувати їх на ціль безпеки".
У понеділок фон дер Ляєн оголосила про безпрецедентний оборонний пакет — під назвою ReArm Europe — і заявила, що Європа готова "масштабно" збільшити свої витрати на оборону "з швидкістю і рішучістю, які необхідні".
Вона зазначила, що три пропозиції з плану ReArm Europe підтримають Україну і "займуться довгостроковою необхідністю задовольнити набагато більшу відповідальність" за європейську безпеку — ймовірно, з огляду на те, що багато європейців відчувають, що континент більше не може автоматично покладатися на США, щоб прийти на допомогу.
Пропозиції включають:
Європейський інвестиційний банк також матиме можливість фінансувати військові проекти.
За словами фон дер Ляєн, план може звільнити загалом €800 млрд ($860 млрд; £670 млрд) на витрати на оборону.
Багато європейських лідерів висловили свою підтримку швидким та рішучим діям щодо безпеки континенту.
Дональд Туск, прем’єр-міністр Польщі, сказав, що план Комісії являє собою "фундаментальний зсув", в той час як президент Литви Гітанас Науседа зазначив, що саміт дасть Європі можливість показати "чи це лише конференція для дебатів, чи ми можемо ухвалювати рішення".
Однак очікується незгода з боку деяких європейських лідерів, які симпатизують Москві.
Раніше на цьому тижні прем’єр-міністр Словаччини Роберт Фіцо заявив, що підхід ЄС "мир через силу" є "нереалістичним".
А в листі до Кости угорський Віктор Орбан вимагав, щоб Україна не згадувалася в жодних письмових висновках після саміту.
Орбан, який неодноразово намагався заблокувати допомогу ЄС Україні і похвалив Трампа за "мужність заради миру", сказав, що між більшістю Європи та США виникла "стратегічна прірва".
"Одна сторона наполягає на продовженні війни в Україні, в той час як інша прагне завершити конфлікт," додав він.
Проте Орбан залишив двері відкритими для "більшої ймовірності співпраці" з іншими лідерами з питань спільної безпеки та оборони.
Можливо, у фінальному кроці для досягнення єдності перед самітом, Макрон — який став центром зусиль ЄС, щоб зменшити відстань між Києвом та Вашингтоном — запросив Орбана на вечерю в Парижі в середу ввечері.
Два лідери зустрілися відразу після того, як французький президент дав сумне звернення до нації, в якому сказав, що Франція та Європа повинні бути готові, якщо США більше не будуть на їхньому боці.
"Ми маємо бути об'єднаними і рішучими, щоб захистити себе," сказав Макрон. Він додав, що майбутнє Європи не може бути прив'язане до Вашингтону чи Москви, і зазначив, що, хоча він "хотів би вірити, що США залишаться з нами на боці, ми повинні бути готові до цього, якщо це не буде так".
Французький президент планує провести зустріч начальників європейських армій у Парижі наступного тижня.
Макрон заявив, що "вирішальні кроки" будуть зроблені в Брюсселі, що залишить європейські країни "більш готовими захищати і захищати себе".
"Цей момент вимагає безпрецедентних рішень," підсумував він.
