Група чоловіків із Африки на південь від Сахари грають в бинго в конференц-залі готелю неподалік від північного іспанського міста Леон.
Вони сміються та святкують, коли їхні номери виголошують, але багато з цих шукачів притулку мають жахливі історії.
Серед них – Майкл, який втік із Гани, щоб уникнути жорстокої ворожнечі, унаслідок якої були вбиті його сестра і батько. Після подорожі через сушу до Марокко, він заплатив контрабандисту, який вліз у надувний човен, переповнений людьми, що доставив його на Канарські острови.
“Я був так щасливий, бо знав, що всі мої проблеми й люди, які хотіли мене вбити, залишилися позаду,” – говорить він. “Адже, потрапивши до Іспанії, ти в безпеці.”
В Гані він працював на автозаправній станції та в магазині. Він також почав вивчати управління людськими ресурсами, яке сподівається продовжити в Іспанії, як тільки вкотре оселиться.
“Іспанія – одна з найбільш шанованих країн у світі,” – говорить він. “Бути тут – це можливість для мене.”
В готелі, розташованому у містечку Вільякіламбре, перебуває близько 170 шукачів притулку, які стали частиною переселенського центру.
Це лише частина тисяч людей, які щорічно користуються морським маршрутом між африканським узбережжям і Іспанією.
З початку цього року вже більше 42 000 неоформлених мігрантів прибули до Іспанії, що на 59% більше, ніж у 2023 році, більшість з яких здійснили небезпечну переправу на Канарські острови.
Складнощі архіпелагу в управлінні великою кількістю прибулих сприяли запеклій політичній дискусії про імміграцію, що відбувається в багатьох європейських країнах. В Іспанії дуже активну позицію займає права партія Vox, яка часто характеризує цю тенденцію як “вторгнення”.
Однак прибуття іммігрантів також підкреслило значний потенційний джерело робочої сили для економіки, яка стикається з серйозними демографічними викликами.
Хав’єр Діас-Гіменес, професор економіки в бізнес-школі IESE та експерт з пенсійних систем, зазначає, що бебі-бум 50-70-х років минулого століття призвів до покоління іспанців, які наближаються до пенсійного віку, тоді як “бебі-криз” призвів до недостатньої кількості робочої сили, щоб їх замінити.
“Наступні 20 років будуть критичними, оскільки все більше людей виходитимуть на пенсію,” – каже він. “Згідно з найбільш останнім демографічним сценарієм, протягом цього часу на пенсію вийдуть 14.1 мільйонів людей.”
Один із способів вирішення дефіциту робочої сили, каже він, – це запозичити економічну модель Японії, яка має аналогічно низький рівень народжуваності, шляхом рясних інвестицій в алгоритми та машини. Очевидною альтернативою є імміграція.
“Якщо ви хочете зростати ВВП, якщо ви хочете сплачувати пенсії всім, хто виходить на пенсію, вам потрібно зростати ВВП по-іншому, тому що людей буде менше, якщо ми не принесемо їх через імміграцію,” – додає професор Діас-Гіменес.
Центральний банк Іспанії визначив цифри, які стосуються проекції дефіциту робочої сили. У звіті, опублікованому в квітні, говориться, що країні знадобиться близько 25 мільйонів іммігрантів протягом наступних 30 років.
Лівоцентристський іспанський уряд також представив економічні аргументи для іммігрантів: прем’єр-міністр Педро Санчес описав їх як представників “добробуту, розвитку та процвітання” для своєї країни під час нещодавнього туру по Мавританії, Гамбії та Сенегалу.
“Вклад мігрантів у нашу економіку є фундаментальним, так само як і стійкість нашої соціальної системи та пенсій,” – сказав він.
Коаліція пана Санчеса сподівається на ухвалення пропозиції легалізувати статус до 500 000 неоформлених мігрантів, переважно з Латинської Америки, у парламенті. Іспанія бачила дев’ять таких масових регуляризацій за час своєї демократичної ери, остання з яких відбулася у 2005 році за попереднього уряду Іспанської соціалістичної робітничої партії.
Однак економічні потреби країни контрастують з уявленнями звичайних іспанців про імміграцію. Нове опитування показує, що 41% людей “дуже стурбовані” цим явищем, ставлячи його на п’яте місце після інфляції, житла, нерівності та безробіття.
Хоча лише 9% іспанців пов’язують іммігрантів із економічним прогресом, 30% пов’язують їх з невпевненістю, а 57% вважають, що їх занадто багато.
Вільякіламбре, тим часом, є прикладом того, як нові іммігранти можуть інтегруватися в ринок праці.
Шукачі притулку тут можуть почати працювати через шість місяців після прибуття в Іспанію.
“Перед тим, як вони отримають дозвіл на початок роботи, ми багато акцентуємо на вивченні іспанської мови, а також пропонуємо їм курси підготовки та навчання з питань ризиків,” – говорить Долорес Кейро, представник неурядової організації Фонду Святого Хуана де Діос, яка управляє міграційним центром у Вільякіламбре.
“Коли наближається дата дозволу на початок роботи, ми зв’язуємося з різними компаніями – вони також звертаються до нас – і починаємо шукати для них роботу.”
Компанії звертаються, говорить вона, “тому що знають, що у нас є люди, які хочуть працювати.”
Макан із Малі тільки що почав працювати в місцевому бізнесі GraMaLeon, який виготовляє стіни, ванні кімнати та кухонні стільниці з мармуру та граніту. Він щодня добирається до фабрики на електросамокаті.
“Я щасливий, що працюю,” – говорить він в ледь зрозумілій іспанській, після завершення зміни з перевезення плит мармуру на фабриці.
Раміро Родрігес Алаез, співвласник бізнесу, який наймає близько 20 людей, говорить, що знайти працівників не просто.
“У цій професії нам потрібно багато робочої сили. Але це важка справа, буває холодно, потрібно піднімати важкі предмети, тому це не робота, яку хочуть робити багато молодих людей тут.
“Кількість компаній у цій галузі навколо невелика, але ті, що існують, усі потребують людей. Ми всі шукаємо людей в місцевості і не можемо їх знайти.”
Він додає: “Імігранти забезпечують важливе джерело робочої сили для нас.”
