Вчені, які займаються вивченням глибин Червоного моря, зробили вражаюче відкриття, виявивши природні пастки смерті на морському дні.
Дослідження, яке описується у публікації, виявило соляні басейни на глибині майже 1200 метрів під поверхнею Акабської затоки. Ці басейни в 10 разів солоніші за звичайну морську воду, а їхній вміст кисню є надзвичайно низьким, що робить життя всередині майже неможливим.
Вчені стверджують, що екстремальні умови цих басейнів можуть відтворювати суворі умови ранньої Землі, які, можливо, стали першим середовищем для зародження життя.
Соляні басейни є рідкісним природним явищем, про яке відомо лише близько 40 виявлених об’єктів у таких місцях, як Червоне море, Середземне море та нещодавно утворена Американська затока.
Дослідники зазначають, що ці басейни також виконують функцію геологічних капсул, зберігаючи інформацію про минулій екології Акабської затоки завдяки добре збереженим осадкам.
Вони сподіваються отримати дані про цунамі, повені та землетруси, які відбувалися в цій місцевості тисячі років тому.
Цікаво, що соляні басейни розташовані неподалік від регіону, де, за біблійними оповідями, Мойсей розсік води, ведучи ізраїльтян у Обітовану землю.
Дослідження проводилися за допомогою дистанційно керованого підводного апарату (ROV) впродовж шести тижнів, і за словами професора Сема Перкіса, відкриття стало можливим “в останні п’ять хвилин десятигодинного занурення”.
Останні миті занурення привели до виявлення “пустельного морського дна, густо покритого мулом”, яке виявилося місцем розташування соляних басейнів.
Ці басейни не змішуються з навколишньою водою, оскільки їхній розсіл дуже щільний, що створює унікальну екосистему.
Поки більшість форм життя не можуть вижити в таких умовах, вчені помітили наявність екстремофільних прокаріотів, які успішно існують в таких екстремальних обставинах, а також бактерій, які здатні перетворювати сульфат на енергію.
Отримані результати відкривають нові горизонти для досліджень і можуть допомогти в пошуках життя на інших планетах.
Спостереження за цими екосистемами допомагає науковцям зрозуміти, як формувалося життя на Землі, та може сприяти пошукам ознак життя в інших “водних світах”.
Команда взяла зразки керна, які виявили “безпрецедентний запис кліматичних подій” за останні тисячі років, включаючи інформацію про частоту дощів і цунамі.
Цей унікальний випадок може змінити наше розуміння екосистем глибинних морів та розвитку життя на Землі.
