Марсохід Curiosity здійснив величезний прорив у дослідженні Червоній планеті, виявивши сліди рідкої води у кратері Гейла. Це відкриття, зафіксоване у статті, опублікованій 15 січня в науковому журналі Science Advances, піддає сумніву раніше існуючі теорії про те, що вся вода на Марсі перебувала в замороженому стані.
Докази існування рідкої води
Науковці виявили унікальні хвильові брижі – дрібні гребенеподібні утворення на дні двох висохлих марсіанських озер. Подібні геологічні особливості могли з’явитися лише під впливом вітру, що взаємодіяв з рідкою водою. Це свідчить про те, що в далекому минулому Марс міг мати атмосферу, здатну підтримувати існування рідкої води.
За словами дослідниці Клер Мондро з Каліфорнійського технологічного інституту, глибина озер, в яких були виявлені брижі, становила не більше 2 метрів, і ці водойми існували приблизно 3,7 мільярда років тому. Це відкриття розширює терміни, у які могли існувати умови для рідкої води на планеті.
Які перспективи для життя на Марсі?
Вода є критично важливим чинником для розвитку мікроорганізмів. Зі збільшенням часу існування рідкої води можна припустити, що умови для життя на Марсі були наявні довше, ніж раніше вважалося.
Однак значна частина атмосфери Марса і його поверхнева вода поступово зникли. Науковці вважають, що це сталося через втрату магнітного поля планети, що зробило її вразливою до сонячного вітру. Постійна дія сонячної радіації призвела до руйнування атмосфери та випаровування води у відкритий космос.
Також нещодавно було повідомлено про важливе відкриття NASA, що сейсмічні хвилі в мантії Марса рухаються значно швидше, ніж передбачалося раніше.