Еверест, найвища гора на планеті, слугує символом неймовірної людської витривалості, проте її вершини та умови залишають за собою жахливі наслідки. Багато альпіністів загинули, намагаючись подолати цю невблаганну перешкоду. За даними статистики, з моменту початку записів у 1921 році, понад 330 людей втратили життя, прагнучи досягти вершини.
Однією з найнебезпечніших зон на Евересті є так звана “Зона смерті”, що починається на висоті понад 8000 метрів. Тут рівень кисню ненабагато перевищує третину від нормального, що є причиною розвитку висотної хвороби, гіпоксії та, врешті-решт, смерті.
Проблеми, які виникають на таких критичних висотах, ведуть до дезорієнтації та виснаження альпіністів. Відомо, що льодопад Кхумбу, прямовисна стіна Лхоцзе та Сходинка Гілларі є особливо небезпечними ділянками, де часто трапляються фатальні випадки.
Останні статистичні дані свідчать, що число загиблих зросло в 1970-х роках, коли з кожним роком збільшувалась кількість людей, які намагалися піднятися на вершину. Шерпи, які звикли до великих висот, частіше гинуть на нижчих висотах, у той час як іноземні альпіністи ризикують більше поблизу самого піку.
Незважаючи на жахливі статистики, більше ніж 7200 людей змогли піднятися на Еверест хоча б один раз. Альпіністка Шонна Берк, яка покорила цю гору у 2005 році, поділилася своїми враженнями про “зону смерті”, зазначаючи, що тіло в таких умовах відчуває неймовірну втому та брак кисню.
Едмунд Гілларі, одна з перших людей, яка досягла вершини у 1953 році, висловив свої занепокоєння щодо байдужості сучасних альпіністів до безпеки один одного. За його словами, досягнення вершини стало важливішим, ніж допомога тим, хто опинився в біді.
