Розмови Дональда Трампа про введення нових тарифів на товари з найбільшими торговими партнерами Америки викликали місяці невизначеності для підприємців.
У суботу президент здійснив свої погрози, оголосивши про новий 25% податок на вантажі з Мексики та Канади, а також підвищив існуючі тарифи на товари з Китаю на 10%.
Але це не зупинило питань.
«Чи це на один день, політичний тиск або щось таке, що триватиме чотири роки?» – запитав Ніколас Палаззі, засновник компанії PM Spirits з Брукліна. Він керує бізнесом з 21 особи, який імпортує та продає вино і спиртні напої, близько 20% з яких постачаються з Мексики.
Розпорядження Трампа запустили загрози, з якими президент розмовляв протягом кількох місяців, завдаючи удару по вантажах з трьох найбільших торгових партнерів Америки, які разом становлять понад 40% з приблизно $3 трильйонів товарів, що США імпортують щороку.
Канадська нафта та інші «енергетичні ресурси» підлягатимуть нижчому 10% тарифу. Але в іншому випадку, жодних винятків не буде, заявила Біла палата.
Трамп заявив, що тарифи мають на меті притягнути Канаду та Мексику до відповідальності за обіцянки вирішити питання незаконної міграції та наркоторгівлі.
За словами президента, нові заходи набудуть чинності 4 лютого та залишаться в силі «допоки криза не буде подолана».
Незважаючи на те, що ці плани не стали несподіванкою, вони все ж можуть завдати приголомшливого удару багатьом бізнесам, особливо в Північній Америці. Три країни стали тісно пов’язані економічно після десятиліть вільної торгівлі відповідно до угоди, підписаної у 1990-х роках, відомої тоді як Nafta і оновленої та перейменованої при адміністрації Трампа на USMCA.
Зростання популярності мецкаля в США, яка приноситься бізнесами, такими як Палаззі, стало частиною цього зрушення.
З 2003 року споживання текили та мецкаля приблизно потрійно зросло, зростаючи на більше ніж 7% щорічно, за даними Ради дистильованих спиртів, торгової організації.
В цілому, з 1990-х років торгівля спиртними напоями між США та Мексикою зросла на понад 4000%, за даними організації, яка опублікувала заяву після оголошення президента, попереджаючи, що тарифи «значно зашкодять всім трьом країнам».
Протягом кількох місяців Палаззі отримував тривожні запитання від своїх постачальників у Мексиці, які зазвичай є малими сімейними бізнесами і можуть не вижити, якщо тарифи триватимуть.
Якщо цей податок залишиться в силі, він зазначив, що 25% податок на пляшки з мецкаль, текілою та ромом призведе до підвищення цін – і продажі впадуть.
«Це точно негативно вплине на бізнес. Але чи можна справді планувати? Ні,» – сказав він. «Наша стратегія – просто рятуватися, чекати та адаптуватися до всього, що може статися.»
Економісти зазначають, що удари від тарифів можуть спричинити рецесію в економіках Мексики та Канади.
Перед оголошенням Дан Келлі, президент Канадської федерації незалежного бізнесу, описав наближення тарифів з США та очікуване запобігання як «екзистенційне» для багатьох його членів.
«Ми розуміємо, що уряд повинен реагувати певним чином… Але в той же час закликаємо уряд бути обережним», – сказав він, порівнюючи тарифи на імпорт із хіміотерапією: «Це отруює своїх людей, щоб спробувати побороти хворобу.»
«Це не матиме жодних позитивних наслідків», – сказала Софі Авенін, директор De Grandes Viñedos de Francia у Мексиці, зазначивши, що багато американців володіють мексиканськими брендами алкоголю, і пиво Modelo насправді належить бельгійській компанії.
Трамп, який використовує тарифи як інструмент для вирішення питань, які далеко від торгівлі, відкинув занепокоєння щодо будь-яких побічних наслідків для економіки США.
Проте аналітики попереджають, що заходи вплинуть на зростання, підвищать ціни та призведуть до втрати робочих місць в економіці – приблизно 286,000, згідно з оцінками Фонду податків, без урахування відповідних заходів.
Ті, хто працює в алкогольному бізнесі, зазначили, що галузь вже бореться за відновлення після тіні пандемії та її наслідків, включаючи інфляцію, яка спонукала багатьох американців скоротити витрати на їжу та алкоголь.
Менші фірми, які зазвичай мають менше фінансових резервів та здатності поглинати раптове збільшення витрат на 25%, зазнають найбільших труднощів.
«Я досить розчарований», – сказав бен Скотт, імпортер з Каліфорнії, чий бізнес Pueblo de Sabor імпортує бренди з Мексики, такі як Mal Bien і Lalocura.
«Є величезні витрати, які вплинуть на так багато людей, не тільки тим, що вони платять кілька доларів більше за коктейль, що не звучить як трагедія.»
Фред Санчес протягом багатьох років працював над розширенням свого бізнесу, Bad Hombre Importing, невеликого імпортера та дистрибьютора мексиканських спиртних напоїв на основі агави, таких як Agua del Sol, і нещодавно працював над угодами в Нью-Йорку та Іллінойсі.
Але його потенційні партнери почали коливатися, коли розмови про тарифи Трампа загострилися минулого року.
Тепер, замість розширення, він розмірковує про продаж своїх запасів алкоголю і, можливо, закриття бізнесу. Він зазначив, що має мало можливостей поглинати стрибок витрат і не бачить можливості підвищити ціни в поточній економіці.
«25% – це просто не те, що ми можемо реально перекласти на споживача», – сказав він.
Санчес вважає, що Трамп може використовувати тарифи як тактику переговорів, і податок може бути короткостроковим. Проте для його бізнесу шкода вже завдана.
