Державний секретар США Марко Рубіо висловив занепокоєння щодо можливих дій Китаю у разі виникнення конфлікту зі Сполученими Штатами. Він відзначив, що Китай може заблокувати Панамський канал, що є серйозною загрозою для національної безпеки США.
Цю інформацію Рубіо озвучив під час інтерв’ю для Sirius XM The Megyn Kelly Show, підкреслюючи, що питання контролю над стратегічним водним шляхом викликає великий інтерес у Вашингтоні. Він згадував про заяви президента США Дональда Трампа, який раніше критикував Панаму за те, що вона передала контроль над каналом Китаю, порушивши умови угоди 1999 року.
За словами Рубіо, американський уряд має намір вжити заходів для вирішення цієї проблеми. Він нагадав, що гонконгська компанія, яка управляє двома портами на вході до каналу, потенційно підкорюється китайському уряду, що ускладнює ситуацію.
«Якщо уряд Китаю під час конфлікту скаже їм закрити Панамський канал, вони повинні будуть це зробити. Це може стати реальністю в непередбачених обставинах», – наголосив держсекретар.
Під час свого візиту до Панами Рубіо отримав чітку відповідь від президента Хосе Рауля Муліно, який заявив, що питання контролю над каналом не підлягає обговоренню: «Канал належить Панамі». При цьому, Панама адмініструє сам канал, але попутні порти контролюються гонконгською компанією CK Hutchinson.
Рубіо не повторив обіцянки Трампа щодо повернення контролю над каналом, але зазначив, що ситуація є незадовільною і потребує вирішення. Політик акцентував на тому, що «канал вже в обіймах китайців» і висловив сподівання на швидке позитивне завершення цієї історії.
На тлі цих подій варто зазначити, що Панама вже звернулася до ООН через заяву Трампа про наміри «заволодіти» Панамським каналом.
