Через 30 років після відкриття першої екзопланети, астрономи виявили понад 7000 таких об’єктів у нашій галактиці. Вчені починають більше уваги приділяти характеристикам цих екзопланет з метою пошуку можливих форм життя на них.
Останнім часом особливу увагу привернула екзопланета HD 20794 d, виявлена командою астрономів з університету UNIGE. Ця планета розташована в зоні населеності своєї зірки, що робить її перспективною для можливого розвитку життя.
Зона населеності – це територія навколо зірки, де умови можуть бути сприятливими для існування рідкої води. У нашій Сонячній системі ця зона охоплює відстані від 0,7 до 1,5 астрономічних одиниць від Сонця. HD 20794 d обертається навколо своєї зірки за 647 днів, що трохи більше, ніж час обертання Марса.
Цікаво, що планета має еліптичну орбіту, що призводить до того, що на найближчій до зірки відстані вона опиняється на відстані 0,75 астрономічних одиниць, а на найдальшій – на відстані 2 астрономічні одиниці. Це важливо, оскільки вчені вважають, що вода на планеті, за сприятливих умов, може переходити з замороженого стану в рідкий, що відкриває можливість для появи життя.
Завдяки відносно близькій відстані до Землі, астрономи можуть детально вивчити атмосферу HD 20794 d та її хімічний склад, що дозволить здобути нову інформацію про ймовірність населеності цієї екзопланети.
