Річка Амазонка, яка є найбільшою в світі за об’ємом води та площею водозбірного басейну, тече через Південну Америку, з Анд до Атлантичного океану. Однак, нещодавні дослідження виявили, що колись ця річка текла в протилежному напрямку.
Дослідження та відкриття
Дослідник Рассел Мейпс, аспірант у галузі геології, виявив стародавні шматки циркону при вивченні осадових відкладень у центральній частині Південної Америки. Ці шматки могли з’явитися лише зі сходу, що вказує на те, що річка Амазонка могла рухатися зі сходу на захід.
Пояснення зміни напрямку течії
Команда вчених дійшла висновку, що зміна напрямку течії Амазонки пов’язана з формуванням високогір’їв на північному сході континенту під час крейдяного періоду. Як зазначає керівник дослідження Дрю Коулман, навіть незначний нахил ландшафту може суттєво вплинути на течію річки.
Взаємозв’язок ерозії і зміщення течії
Перш ніж почалася нова етап зміни напряму, річка текла до арки Пурус, тоді як вода на західній стороні арки рухалася до Тихого океану. З часом, через ерозію високогір’їв, напрямок течії змінився.
Геологічні зміни та їх наслідки
Дослідники встановили, що підйом Анд призвів до утворення басейну між горами, який наповнився водою і, врешті-решт, спровокував зміни в течії річки Амазонки, формуючи її сучасний шлях. Вчені вважають, що ця зміна сталася всього 5-10 мільйонів років тому, що є швидким процесом на геологічний масштаб.
Сучасні дослідження та майбутні перспективи
Гіпотеза, висунута у 2014 році, говорить про те, що підйом Анд змінив напрямок хмар, що призвело до збільшення опадів, ерозії та утворення водно-болотних угідь Пебас. Автори нових досліджень сподіваються, що подальші роботи допоможуть глибше зрозуміти механізми, які вплинули на цей великий природний процес.
