Видимих ознак руйнівної сили, яку ураган Берил вивільнив на Барбадосі в липні, мало. Однак сцена на тимчасовій верфі в столиці, Бриджтоуні, говорить про багато.
Безліч спотворених та тріщинних човнів лежать на стосах, з величезними отворами в їх корпусах, зламаними кермами та розбитими вікнами каюти.
Проте це були щасливчики.
Принаймні їх можна відремонтувати та повернути на море. Багато інших човнів потонуло, забравши з собою доходи цілих сімей.
Коли Берил вдарив по Барбадосу, риболовецький флот острова зазнав серйозних руйнацій за декілька годин. Близько 75% активного флоту було пошкоджено, 88 човнів було повністю знищено.
Чарльз Картер, власник риболовного судна «Джойс», став одним із тих, кого це торкнулося.
«Все було дуже погано, можу вам сказати. Я змушений був змінити обидві сторони корпусу, аж до водяної лінії», – зазначає він, вказуючи на тепер уже бездоганний човен перед нами.
Відновлення зайняло місяці і тисячі доларів, протягом яких Чарльз майже не зміг рибалити.
«Це моє життя, моє існування, риболовля – це все, чим я займаюся», – говорить він.
«Риболовна індустрія зовсім зруйнована», – повторює його друг, капітан Єрид. «Ми просто намагаємось зібрати шматки».
Тепер, через шість місяців після бурі, є ознаки спокійнішої води. У теплу суботу кілька відремонтованих суден було повернуто в океан за допомогою крана, трейлера та деякої підтримки уряду.
Видовище «Джойс» на воді – це приємний вигляд для всіх рибалок Барбадосу.
Але жителі Барбадосу добре усвідомлюють, що зміна клімату означає більш активні та потужні урагани в Атлантиці – і може пройти ще рік або два, перш ніж риболовна індустрія знову постраждає. Наприклад, Берил став найраніше сформованим ураганом категорії 5 в історії.
Ніхто не розуміє масштаби проблеми краще, ніж головний рибальський офіцер острова, доктор Шеллі Ан Кокс.
«Наші капітани повідомляють, що морські умови змінилися», – пояснює вона. «Вищі хвилі, температура поверхні моря значно підвищилася, і вони мають труднощі в ловлі літаючих риб на початку нашого пелагічного сезону».
Літаюча риба є національним символом Барбадосу та ключовою частиною кухні острова. Але зміна клімату роками шкодила запасам.
На рибному ринку Ойстінс у Бриджтоуні літаюча риба все ще доступна, поряд з марліном, махі-махі та тунцем, хоча тільки незначна кількість прилавків відкриті.
На одному з них Корнеліус Керрінгтон з «Фрідом Фіш Хаус» філетує королівську рибу з такою швидкістю та спритністю, яку має людина, що провела багато років з риболовним ножем у руках.
«Берил був як атакуючий сюрприз, ніби засідка», – говорить Корнеліус, незважаючи на гомін ринку, реггі та удар ножів по обробним дошкам.
Корнеліус втратив один із своїх двох човнів під час урагану Берил. «Це вперше, коли ураган прийшов з півдня, зазвичай шторми вражають нас з півночі», – зазначає він.
Хоча його другий човен дозволив йому залишатися фінансово стійким, Корнеліус вважає, що зміна клімату все більше впливає на долю рибалок.
«Зараз все змінилося. Припливи змінюються, погода змінюється, температура моря, вся модель змінилася», – говорить він.
Цінаслідки також відчуваються в туристичній індустрії, стверджує він, коли готелі та ресторани стикаються з труднощами у пошуку достатньої кількості риби для задоволення попиту щомісяця.
Для доктора Шеллі Ан Кокс, просвітництво громадськості є ключовим, і, за її словами, повідомлення доходять до людей.
«Можливо, саме тому, що ми острів і настільки пов’язані з водою, люди в Барбадосі можуть добре говорити про вплив зміни клімату і що це означає для нашої країни», – підкреслює вона.
«Я вважаю, якщо ви поговорите з дітьми, вони також дуже обізнані щодо цієї теми», – додає вона.
Щоб побачити все на власні очі, я відвідав середню школу – Херрісон Коледж, де представник місцевої НУО, Карибської молодіжної екологічної мережі (CYEN), поговорив з членами екологічного клубу школи про зміни клімату.
Представник CYEN, Шелдон Маршалл, експерт в енергетиці, запитав учнів про парникові гази та кроки, які вони можуть зробити вдома, щоб допомогти зменшити викиди вуглецю на острові.
«Як ви, як молоді люди в Барбадосі, можете допомогти змінити ситуацію щодо зміни клімату?» – запитав він.
Після захоплюючих та жвавих дебатів я спитав учнів, як вони ставляться до Барбадосу на передовій глобальних змін клімату, незважаючи на те, що його вуглецевий слід дуже малий.
«Особисто я маю дуже песимістичний погляд», – сказала 17-річна Ізабелла Фредрікс.
«Ми дуже маленька країна. Незалежно від того, як старанно ми намагаємось змінити ситуацію, якщо великі країни – основні виробники забруднення, такі як Америка, Індія та Китай – не змінять своїх підходів, то все, що ми робимо, буде безглуздим».
Її однокласниця, Тенуша Рамшам, трохи більш оптимістична.
«Я вважаю, що всі великі стрибки в історії відбулися, коли люди співпрацювали та інновували», – стверджує вона. «Я не думаю, що ми повинні бути зовсім зневіреними, адже дослідження, інновації, створення технологій та освіта зрештою приведуть нас до бажаного майбутнього».
«Відчуваю, якщо ми зможемо донести до глобальних супердержав ці відчуття болю, які ми відчуваємо, спостерігаючи за тим, як це трапляється з нашим середовищем», – додає 16-річна Адріель Бейрд, «то це допоможе їм зрозуміти нас та співпрацювати, щоб знайти шляхи вирішення тих проблем, які ми спостерігаємо».
Для молоді острова їхнє майбутнє під загрозою. Зростання рівня моря зараз становить існувальну загрозу для малих островів Карибського регіону.
Це точка, щодо якої прем’єр-міністр Барбадосу, Мія Мотлі, стала глобальною адвокаткою змін – закликаючи до активніших дій перед неминучою катастрофою клімату у своїй промові на COP29 та закликаючи до економічної компенсації від індустріальних націй світу.
На його берегах та в морях, здається, Барбадос піддається обстрілу – стикаючись із проблемами, від вибілювання коралів до ерозії узбережжя. Хоча імпульс до дій походить від молоді острова, це старші покоління стали свідками розгортання змін.
Стівен Борн рибалив у водах Барбадосу все своє життя та втратив два човни під час урагану Берил. Коли ми дивимося на узбережжя з занедбаного пляжного бару, він каже, що піску острова змінилися на його очах.
«Це атака стихії. Ви бачите, як вона забирає пляжі, але багато років тому ви б сиділи тут, і бачили краєвид моря, що наближається до піску. Тепер ви цього не бачите, адже пісок настільки накопичився», – говорить він.
Випадково в тому ж барі, де я розмовляв зі Стівеном, був міністр внутрішніх справ Вілфред Абрахамс, який відповідає за управління національними катастрофами.
Я спитав його, чи не є це складним часом для управління катастрофами в Карибському регіоні.
«Уся ландшафтна ситуація змінилася цілковито», – відповів він. «Коли-небудь раніше, ураган категорії п’ять був рідкісним явищем, але тепер ми отримуємо їх щороку. Тому інтенсивність і частота стали причиною занепокоєння».
Навіть тривалість сезону ураганів змінилася, говорить він.
«Ми раніше мали прислів’я: червень – забагато рано; липень – наготові; жовтень – все скінчено», – говорить він. Екстремальні погодні явища, такі як Берил, зробили цю думку застарілою.
«Те, чого ми можемо очікувати, змінилося, те, до чого ми підготувалися упродовж усього нашого життя і на чому будується наша культура, змінилося», – додає він.
Риболовець Стівен Борн сподівався вийти на пенсію до Берилу. Тепер, за його словами, він і решта жителів острова не мають вибору, окрім як продовжувати.
«Бо боятися нічого не має сенсу. Адже нам нікуди йти. Ми любимо цю скелю. І ми завжди будемо на цій скелі».
