Останні дослідження вказують на те, що можливість виявлення життя на Марсі може бути пов’язана не з поверхнею, а з його глибинними шарами.
Два роки тому марсохід NASA Curiosity виявив істотні сліди метану в атмосфері Червоної планети. Цей газ з’являвся і зникав, що давало підстави для нових гіпотез про наявність живих організмів, які могли б викликати сезонні зміни в його концентрації.
Вчені вважають, що раніше Марс мав процвітаючу атмосферу й океани, але у сучасному вигляді він став пустелею. Проте на Землі є організми, які вижили б у такій, здавалося б, ворожій середовищі.
Це метаногени — одноклітинні організми, здатні перетворювати водень на метан. Їх знахідки на Землі у крайніх умовах можуть вказувати на можливу наявність подібних форм життя на Марсі.
Дослідники виявили три місця на Землі, що нагадують умови на Марсі: глибоко в земній корі, неконсервовані озера під Антарктичним льодовим щитом і надсолоні басейни в глибинах океану.
Ці умови можуть мати аналоги на Марсі, включаючи ймовірність наявності підземних озер з рідкою водою. Дослідження вказують на Acidalia Planitia як найперспективніше місце для пошуків життя.
Також вчені знайшли давні докази наявності рідкої води на Марсі, що може свідчити про потенціал виникнення життя у минулому. Отже, в пошуках нових знань про Червоноту планету, вченим залишилося лише знайти спосіб дістатися до цих перспективних місць.
