Дослідники з Техаського університету A&M виявили, що регулярне вживання алкоголю може суттєво знизити можливості мозку до навчання та адаптації. Особливо це стосується холінергічних інтернейронів (CIN) – нейронів, які регулюють дофамінові сигнали, важливі для мотивації і навчальних процесів.
Результати дослідження, опубліковані у журналі Science Advances, вказують на те, що алкоголь має як короткостроковий, так і довгостроковий вплив на організм. Короткострокові ефекти можуть проявлятися порушеннями пам’яті, балансом й самоконтролем, тоді як довгострокове вживання алкоголю може спричинити розвиток алкогольного розладу (AUD), що торкається близько 400 мільйонів людей у світі. Цей стан асоціюється з підвищеним ризиком серйозних захворювань – інсультів, раку, хвороб печінки та серцево-судинних розладів.
Крім того, AUD заважає когнітивній гнучкості – здатності адаптуватися до нової інформації та засвоювати нові навички. Час між активністю CIN виявляється критичним для адаптації мозку до нових умов і формування користі від нового досвіду.
Науковці виявили, що у тварин, що вживали алкоголь, паузи в активності CIN ставали коротшими і менш вираженими, що ускладнювало виконання навчальних завдань у змінених умовах. За словами доцента Техаського коледжу медицини Джун Вана, якість навчання в змінних обставинах залежить від ефективної ацетилхолінової сигналізації.
В експерименті застосовували оптогенетику – метод, що поєднує оптику та генетику для регуляції активності нейронів. Вчені використовували світло для контролю нейронних сигналів, а біосенсори дозволяли відстежувати ацетилхолін під час виконання завдань тваринами.
Результати досліджень показали, що фази імпульсу корисні для відмови від старих звичок, в той час як паузи сприяють розумінню нової інформації. “Динаміка імпульсів і пауз CIN є важливими для адаптивності поведінки, – пояснив доцент. – Це дослідження відкриває можливості для подальшого вивчення подібних механізмів у контексті старіння та нейродегенеративних захворювань”.
Отримані дані можуть стати основою для розробки нових терапевтичних підходів до лікування алкогольного розладу та інших когнітивних порушень.
Також, дослідники виявили, що етанол може знижувати тривожність і підвищувати потенцію для розмноження у деяких тварин, що викликало певні здивування.
