Айсберг A23a, площа якого вдвічі перевищує площу Великого Лондона, офіційно почав свій рух.
Цей гігант відколовся від антарктичного шельфового льодовика Фільхнер ще в 1986 році, але залишався на місці до 2020 року, коли почав повільно дрейфувати на північ. У лютому 2024 року він потрапив у пастку колоди Тейлора, що змусило його обертатися на місці. Тепер, завдяки супутниковим знімкам, експерти Британської антарктичної служби підтвердили, що айсберг звільнився і рухається через Південний океан.
Доктор Ендрю Мейерс, океанограф з BAS, зазначив: “Дуже приємно бачити A23a знову в русі після періодів застрягання. Нам цікаво дізнатися, чи піде він тим самим шляхом, яким йшли інші великі айсберги, що відкололися біля Антарктиди. Найголовніше, ми прагнемо з’ясувати, який вплив це матиме на місцеву екосистему.”
Зараз айсберг дрейфує в Південному океані, і це може призвести до його розпаду на менші уламки неподалік субантарктичних островів, зокрема, Південної Джорджії.
Дослідники на борту судна RRS Sir David Attenborough проводять аналіз впливу айсберга на місцеву екосистему, зокрема, на поживні речовини, які він може надати водам, через які проходить.
Біогеохімік Лаура Тейлор уточнила: “Ми знаємо, що ці гігантські айсберги можуть забезпечувати поживними речовинами води, породжуючи процвітаючі екосистеми в менш продуктивних районах. Ми досліджуємо, яку роль конкретні айсберги можуть виконувати в цьому процесі.” Вона також додала, що зразки поверхневих вод були взяті з різних місць маршруту айсберга, що допоможе дослідити, як A23a вплине на життя в океані та його вуглецевий баланс з атмосферою.
