Після 60 років досліджень генетикам вдалося ідентифікувати ген, що визначає руде забарвлення шерсті домашніх котів. Цей прорив став можливим завдяки зусиллям двох незалежних груп вчених, які не лише підтвердили своє відкриття, але й спростували існуючі міфи навколо цієї генетичної загадки.
Дослідники вивчили ДНК 188 котів, включаючи 145 рудих, і виявили, що відсутність певного сегмента ДНК викликана делецією в 5 кілобазах. Ця мутація в розташуванні на Х-хромосомі пояснює, чому руде забарвлення частіше спостерігається у самців, а самки можуть мати змішані забарвлення.
Генетик Грег Барш з Стенфордського університету зазначив, що коти з рудою шерстю мають значно вищу експресію гена Arhgap36, що впливає на стан їхньої шкіри та кольору шерсті. Однак, на думку вчених, цей ген, хоча і впливає на колір, не призводить до суттєвих проблем зі здоров’ям у котів.
Важливо, що мутація гена, яка відповідає за руде забарвлення, не є єдиним фактором, оскільки ген Arhgap36 може викликати проблеми розвитку в інших тварин при його аномальній експресії. При цьому руді коти не мають жодних суттєвих негативних наслідків для свого здоров’я.
Більш детальні дослідження показали, що руді коти можуть мати цікаві комбінації забарвлень, що залежить від генетичних особливостей їх батьків. Зокрема, виявлено, що чорні і руді коти можуть бути батьками кошенят з несподіваними кольоровими варіаціями.
Загалом, відкриття гену Arhgap36 стало справжнім науковим досягненням, що розширює наші знання про генетику домашніх котів і їхнє забарвлення.
