Астрофотограф Майкл Каррер зафіксував дивовижні зображення Юпітера, на яких можна розгледіти дві потужні білі грозові бурі у Південному екваторіальному поясі цієї газової гігантки. Цей пояс відомий своїми яскравими червоно-коричневими смугами, що оперізують екватор планети.
За словами науковців, ці бурі можуть призвести до значних змін у кольорі Південного екваторіального поясу, а можливе навіть його зникнення. Астроном Джон Роджерс зазначив, що подібні явища спостерігалися на Юпітері востаннє 8 років тому.
Розміри цих бур вражають; хоча їх точна ширина невідома, вони настільки великі, що кожна з них могла б вмістити Землю з досить місця.
“Шторми не достатньо стійкі, щоб залишитися в такому вигляді протягом тривалого часу, як знамените Велике червоне пятно на Юпітері, вони можуть розтягнутися”, — йдеться у повідомленні фахівців.
Нові білі грозові шторми здатні змінити звичні кольори одного з найбільш відомих поясів Юпітера. Спостереження астрономів показали, що ці бурі, незважаючи на свою ефемерність, розпадаються з часом. Їх білий відтінок починає змішуватися з коричнево-червоним кольором решти Південного екваторіального поясу. Подібні зміни вже спостерігалися в 1973-1991 роках та у 2010 році.
Грози на Юпітері виникають через конвективні процеси в атмосфері, що супроводжуються блискавками. На відміну від земних гроз, де блискавки мають блакитний відтінок, на Юпітері вони зелені через вміст аміаку в атмосфері.
Хоча астрономи не можуть точно передбачити, чи призведе поява нових бур до зникнення Південного екваторіального поясу, процес змін вже розпочався. Юпітер наразі знаходиться в найближчій точці до Землі, і його можна спостерігати не лише в телескоп, але й неозброєним оком.
