Вчені NASA зробили значне відкриття – нову екзопланету на ім’я TOI-3261 b, що стала вже четвертим представником рідкісного класу “гарячих Нептунів”.
Ця планета обертається дуже близько до своєї зірки, що робить її однією з найшвидших. Цікл року на TOI-3261 b триває менше доби на Землі – всього 21 годину. Виявлення планети стало можливим завдяки роботі космічного телескопа TESS, який активно працює з 2018 року і відкрив тисячі нових екзопланет.
“Гарячі Нептуни” – це вельми рідкісний клас планет. Першу з них, LTT-9779 b, виявили тільки у 2020 році. Пізніше були знайдені ще дві: TOI-849 b та TOI-332 b.
Хоча астрономи знайшли багато планет класу супер-Земля та “гарячих Юпітерів”, “гарячі Нептуни” виникають значно рідше. Дослідження показують, що близькість до зірки може руйнувати атмосферу таких планет. Відомо, що щільність TOI-3261 b удвічі перевищує щільність Нептуна, що свідчить про втрачену атмосферу під впливом гравітації та випромінювання своєї зірки.
Досі вчені не можуть точно пояснити, як формуються “гарячі Нептуни”. Однак нове дослідження пропонує дві основні гіпотези: одна з них свідчить, що ці планети спочатку мали розмір Юпітера, але згодом втратили частину маси, а інша стверджує, що ці планети могли формуватися далі від своєї зірки і лише пізніше наблизилися до неї.
NASA планує використати космічний телескоп Вебб для глибшого дослідження цих рідкісних екзопланет, що відкриває нові можливості для вивчення космосу.
Нагадаємо, нещодавно вчені відкрили планету з щільністю, що нагадує свинець.
